–Jeg er ikke så flink på datagreier, så når jeg skal legge ut videoer på YouTube, må jeg ha hjelp. Men det jeg pleier å gjøre, er å tvittre, sier musiker Arnie «Skiffle-Joe» Norse, idet han setter seg ned for å spille inn en fersk låt om Michael Jackson til bloggen sin. Norse, som er 84 år gammel, har møtt nettet sent i livet. Det er han ikke alene om.

TNS Gallups InterBuss har offentliggjort det første helhetlige tallmaterialet om nordmenns bruk av sosiale medier. Den viser at bruken av sosiale medier har fått et voldsomt omfang i Norge – og akkurat nå er det generasjonen over 60 som har størst relativ vekst på den dominerende sosiale nettverkssiden, Facebook.

Facebook er størst

Sosiale medier er nettsider hvor brukernes deltagelse og interaksjon med hverandre står i sentrum. I 2009 har tjenesten Twitter fått voldsom oppmerksomhet. Siden har 136000 ukentlige brukere i andre kvartal, og den har fått fotfeste hos opinionsdannere innenfor mediebransjen og blant politisk interesserte. Men det er Facebook som er giganten.

–De siste to årene har siden opplevd en systematisk og sterk vekst i Norge, sier forskningsleder for medier i TNS Gallup, Knut-Arne Futsæter.

48 prosent av den nettbrukende delen av befolkningen bruker Facebook ukentlig. I 2007 var tallet 28 prosent.

–Det er vanskelig å spå om sosiale medier. TNS Gallup slår fast at Facebook vil ha en ledende stilling i kommende år. Det er sannsynlig, både på grunn av mengden av aktive brukere, og fordi de har tatt over for andre kommunikasjonskanaler som e-post og messenger, sier Marika Lüders som er forsker ved SINTEF IKT. Hun er overrasket over brukertallene TNS Gallup presenterer.

–Mediebarometeret for 2008, som SSB publiserte i mai, fortalte at 26 prosent besøkte nettsamfunn i Norge. Det er vanskelig å si hvorvidt det ene eller det andre er riktig, men at veksten fortsetter er åpenbart.

Den eldre garde kommer

I andre kvartal av 2007 brukte 72 prosent av folk mellom 15 og 29 Facebook ukentlig, mens bare åtte prosent av folk mellom 45 og 59 gjorde det samme. Nå bruker 33 prosent Facebook i denne gruppen.

–Norge har relativt sett flere brukere over 40 år enn USA. Jeg vil påstå at vi er lengst frem i verden, både når det gjelder bruk av internett og av nettsamfunn, sier Futsæter.

Lüders peker på infrastrukturen som en årsak til utbredelsen. En fersk rapport som er laget på oppdrag av Fornyings- og administrasjonsdepartementet konkluderer med at 99,9 prosent av husstandene i Norge har et tilbud om bredbånd.

–Dekningen er god, og veldig mange har minst to PC-er. Man må lære seg å bruke disse stedene, og i Norge har dekningen vært god gjennom mange år nå.

Vanene endrer seg

De to vanligste årsakene som gis for et besøk på Facebook, er at folk simpelthen ikke har noe bedre å gjøre, og at de holder kontakt med vennene sine.

Hva man bruker mediene til endrer seg raskt, ifølge Lüders.

–Det har blitt vanligere å stå frem som seg selv på disse sidene. I tillegg ser man en utvikling mot at sosiale medier ikke er noe tenåringsfenomen lenger. Man ser også tendensen til at dette kan brukes til noe nyttig.

–På samme måte som tradisjonelle medier fyller de ulike funksjoner i folks liv, sier Futsæter. Twitter har til sammenligning et snevrere bruksområde enn Facebook.

–Jeg tror ikke Twitter blir særlig stort i Norge, da tjenesten inneholder for få bruksområder og fasiliteter, sier Futsæter. Men det er altså Twitter Arnie Norse har tatt til sitt hjerte.

–Det er spennende og helt nytt for meg å fortelle noen små, korte episoder hver dag. Jeg skriver blant annet en del om veteranbiler – jeg har fått dilla på veteranbiler. Også kommer det spørsmål som jeg må svare på, og det er jo hyggelig, sier Arnie og tenker seg om. –Jeg tror jeg skal ta å tvittre en linje akkurat nå, jeg. Men da trenger jeg brillene mine.