Vinneren av fredagens X Factor-finale på TV 2 møtte lørdag formiddag pressen til seiersintervju på Grand Hotel i Oslo, før han ut på ettermiddagen reiste hjem til Namsos. Søndag drar han rett på spillejobb for Frelsesarmeen, i julekonsert på Storsenteret i hjembyen.

–Det skal bli godt å komme hjem. Jeg har jo bare vært hjemom en snartur siden 3. oktober, sier den norsk-indiske trønderrockeren.

Det er en tilfreds, men ydmyk og noe overrasket seierherre som nå tar juleferie, før han etter nyttår er klar for å ta hele Norge med plateutgivelse og konserter.

–Jeg hadde aldri trodd at jeg skulle nå så langt. Det hele startet jo med at jeg tok en tur til Trondheim med gitaren min, for å synge min selvkomponerte sang, Diamanten. Håpet mitt var at jeg kanskje ville få et lite glimt av meg selv i TV-sendingene etterpå. Trodde egentlig ikke at jeg og musikken min passet inn i dette konseptet, sier han i en sofa på Etoile Bar, med panoramautsikt over Oslo sentrum.

Tror på skjebnen

–Det er nesten som at dette er skjebnebestemt, at det ligger noen usynlige krefter bak seieren, smiler vinneren som siden 2001 har vært en nær venn av Snåsamannen, Joralf Gjerstad.

–Jeg oppsøkte Joralf for å få hjelp med en trøblete rygg, og det hjalp! I 2004 utga jeg en sang om han på en EP, Varme hender. Jeg har stor respekt for den mannen, sier Chand. Respekten går tydeligvis begge veier, for dagen før finalen sa Snåsamannen i et intervju med Trønder-Avisa at han var sikker på at den unge trønderrockeren ville vinne konkurransen.

–Han har allerede nådd langt, og han vil oppnå mer. Chand vil også bli kjent utenfor landets grenser, sa healeren som er en svoren Chand-fan.

Hovedpersonen selv bryr seg lite om at både TV- og musikkritikerne har vendt tomlene ned X Factor, og at seertallene også er svake sammenlignet med andre TV-sendte talentkonkurranser. Aftenpostens kommentator Robert Hoftun Gjestad var en av dem som på forhånd ga lite håp om stjernestatus for Chand og finalemotstanderne Shackles. Han slo fast på finaledagen at Norge ikke trenger en ny pur trøndertrubadur «når vi allerede har Åge Aleksandersen, D.D.E. og Thomas Brøndbo jevnt turnerende landet rundt».

Låtskriver i 11 år

–Jeg er ikke særlig opptatt av å lese hva avisene skriver om meg, men det kan hende jeg sjekker et og annet intervju. I hele denne programserien har jeg lagt vekt på at jeg er den jeg er, og at jeg er stolt over trønderrockrøttene mine. Husk på at jeg kommer fra Namsos, hele Norges Rock City. Jeg har vokst opp med musikken til Åge Aleksandersen, D.D.E. og Prudence. For meg handler dette om å treffe folk og hjertene deres, gjennom å skrive låter om hverdagen, livet, kjærlighet og politikk, sier Chand og tilbakeviser til at han er noen X Factor-produsert døgnflue.

–Jeg har jo drevet på med låtskriving siden 1998, og har gitt ut en del musikk lokalt i Trøndelag, fastslår han.

Overfalt av bestemødre

–Var det barna, foreldrene eller besteforeldrene der hjemme som stemte på deg slik at du vant?

–Det vet jeg ikke, men jeg har jo erfart at musikken min slår an blant publikum, enten de er syv år eller 80, svarer han.

Før to kvinner i beste bestemorsalder nærmest overfaller ham for å ta bilder med mobiltelefonen.

–Vi synes du er såååå fin, og vi har holdt meg deg hele tiden, sier Tone Goffeng (63) og svigerinnen Frøydis Nielsen (56) fra Ytre Enebakk.

–Hvor viktig er seieren i X Factor for karrieren din?

–Jeg har kommet meg opp på en plattform der mange har sett meg. Det åpner mange dører. Det er enklere å nå ut, når management og plateselskap er i boks.

Plateselskapet Sony skal gi ut vinnerens plate, og talentkonkurranse-dommer Jan Fredrik Karlsen og hans selskap Playroom har som vanlig tatt hånd om managementet.

Han ser spesielt frem til årets store romjuls-jam i Namsoshallen 3. juledag. På scenen står blant andre Bjarne og Thomas Brøndbo og bandet Grannes.

–Har vært med på den konserten tre-fire ganger før, og det blir utrolig gøy, smiler Chand.