Twitter og Facebook har de siste årene vært blant de mest profilerte nettstedene når det gjelder å skape sosiale nettverk og spre informasjon. Nå ser det ut til at de får konkurranse fra en ny generasjon av sosiale medier, som ikke bare består av kommunikasjon mellom brukerne, men som også forteller nøyaktig hvor de befinner seg.

Vant priser

Stedsbaserte sosiale nettsteder med mobilapplikasjoner er utvilsomt den største trenden under årets utgave av bransjefestivalen South by Southwest Interactive i Austin. Ved hjelp av smarttelefoner med innebygd GPS, kan brukerne dele informasjon om hvor de befinner seg til enhver tid, og samtidig søke opp andre som er i samme geografiske område.

- Sosiale medier handler ikke lenger bare om generell kommunikasjon. Nå kan du få all den informasjonen du trenger om stedet du befinner deg akkurat nå, enten det gjelder hvor du skal spise, hvilke utesteder du skal gå på, eller hvem du skal møte, forteller sjef for nettstedet og mobilapplikasjonen Gowalla, Josh Williams.

Under Web Awards i Austin forrige søndag fikk Gowalla prisen for beste nettverk for mobil, rett foran nesen på konkurrenten Foursquare. I tillegg stakk nettnykommeren også av med Texas Social Media Award.

Som et spill

I tillegg til å vise hvor alle sine brukere befinner seg, bærer de nye nettjenestene preg av å minne om dataspill. Foursquare opererer med forskjellige nivåer for brukeren, basert på aktivitet. I tillegg får brukerne poeng for å dele ny informasjon.

- Vi ønsker å premiere folk som tar seg tid til å oppleve nye ting og dele det med oss. Dette gjør bare tjenesten vår enda bedre, forteller sjef for Foursquare, Dennis Crowley.

- Dette skal gjøre det lettere for folk å bruke byen sin, legger han til.

Under South by Southwest Interactive denne uken har det vært store debatt om hvilken av disse konkurrerende tjenestene som skal plukke opp stafettpinnen etter fjorårets nettsuksess Twitter. Foreløpig virker det som Gowalla har en knapp ledelse. Hvorvidt nye sosiale nettjenester som dette går for mye på bekostning av det individuelle personvernet vekket derimot ingen debatt.