- Det er min kone Nane som er kunstneren i vår familie, sa Kofi Annan da han åpnet en utstilling med åtte norske billedkunstnere i Den norske sjømannskirken i New York.
Kirkegalleri. Nane og Kofi Annan er mer enn vanlig interesserte gallerigjengere. Nane Annan er selv maler, men har sluttet å stille ut. Nå går hun rett på bildet av en stor fargerik piraja i kirkerommet på 52. gate på Manhattan. Den er André von Morisses verk, en ung norsk kunstner som har bodd og arbeidet i New York i 13 år. - Jeg synes den henger godt her. Fisken er jo symbol på Jesus, sier von Morisse. Ned en liten trapp i kirken finner du Galleri Trygve Lie, oppkalt etter FNs første generalsekretær. Der henger det bilder av syv norske kunstnere til, alle med base i New York.Det er ingen selvfølge, men en stor ære for Sjømannskirken at dagens generalsekretær, Kofi Annan, åpner den første maleriutstillingen i galleriet som sto ferdig tidlig i fjor høst.
Hedret Trygve Lie
Annan knyttet an til Trygve Lie i sin hilsen til "Kjerka" og de unge kunstnerne:- Femti år etter at Trygve Lie var generalsekretær i FN, er det mange som ikke lenger ser hvilken stor rolle han spilte. Dette galleriet er en påminnelse om ham og om hans bidrag til verden. Det er også en påminnelse om Norges lange historie som bidragsyter i det internasjonale arbeidet. Norge er det jeg vil kalle et eksemplarisk medlem av FN, skrøt Annan.Nane og Kofi Annan stiler interessert spørsmål til kunstnerne etter hvert som de presenterer bildene sine for dem. Spesielt lar Nane Annan seg fange av Anki Kings bilde "Engel (til bestemor)".- Bildet rørte meg dypt. Hun fortalte at hun malte det da hun fikk vite at bestemoren var blitt syk, som en slags beskyttelse for henne, sier Nane Annan.Vebjørn Sand, Tomas Ramberg, Kjeld Tiedemand-Johannessen. Sol Kjøk, Håavard Homstvedt og May Rolstad Trien lyser også opp veggene i Galleri Trygve Lie.
Støtter hverandre
De åtte er kunstnere, venner og konkurrenter. Felles er at de har New York som base. De treffes jevnlig, men dette er første gang de stiller ut sammen. - Vi er veldig forskjellige som kunstnere, men personlig hjelper og støtter vi hverandre og har stor glede av å være sammen, sier Anki King.- Det er ikke ofte jeg stiller ut sammen med andre. Men dette er morsomt, sier Vebjørn Sand, som nå har bodd i New York i fire år. I Sjømannskirkens galleri henger to bilder: "Isfjell" og et portrett av Helge Ingstad, en mindre utgave av portrettet han donerte bort og som nå henger på Frognerseteren. - Jeg ville ha med Helge Ingstad, mannen som beviste at Leiv Eiriksson kom til Amerika før Columbus, sier Sand.
Bildene er de første kjente fargefotografiene av daværende kong Haakon VII og kronprins Olav. De ble tatt i London i 1942 av John Cyril Alfred Redhead.
