Ruth Maier var en kunstnerisk begavet kvinne med bakgrunn fra det jødiske høyborgerskap i Wien som etter Hitlers innmarsj i hjembyen flyktet til Norge og ble venn av dikteren Gunvor Hofmo - inntil hun ble arrestert og sendt til Auschwitz 22 år gammel. Jan Erik Vold har samlet og oversatt hennes dagbøker og brev, hvorav store deler skal trykkes i bokform.- Tekstene har en styrke som gjør dem sammenlignbare med "Anne Franks dagbok", sier han.Holocaust-senteret i Oslo besluttet nylig å gjøre Ruth Maiers historie og tekster til en del av den faste utstillingen som er i ferd med å bli bygd opp i Vidkun Quislings fordums førerbolig Gimle på Bygdøy.- Hennes vitnesbyrd avspeiler det jødiske folks katastrofe i konsentrert form, uttrykt gjennom et enkeltindivid, sier senterets direktør Odd-Bjørn Fure.

Felles interesser.

Ruth Maier og Gunvor Hofmo fant hverandre gjennom felles lidenskap for litteratur, på et tidspunkt da Hofmo sto ved inngangen til sitt virke som lyriker. Maier hadde kommet til Norge ett år før krigen. Den tyske invasjonen 9. april satte bom for hennes plan om å reise over til England og slutte seg til de andre i den nære familie, som allerede hadde flyktet dit. Da norske jøder ble arrestert 26. november 1942, tok de henne på et pensjonat i Dalsbergstien i Oslo, der hun bodde.Fra hun var ung skolejente og like til hun gikk sin undergang i møte, skrev Ruth Maier dagbøker og brev i tillegg til noen prosadikt. Storparten overlot hun i Gunvor Hofmos varetekt innen de skilte lag for siste gang, og det ble funnet blant de etterlatte papirene etter Gunvor Hofmos død.- Dermed er Ruth Maier den av de drepte jødene i Norge som vi vet mest om, sier Jan Erik Vold. - Disse tekstene gir et enestående og autentisk budskap fra en av dem som ble utslettet. En ung og følsom kvinne formidler i et levende språk hvordan hennes egen tilværelse flettes inn i verdensbegivenheter som blir gradvis mer fatale. Hun gjennomlever, men overlever ikke.

Sterke inntrykk.

- I motsetning til Anne Frank er hun ikke innesperret på et skjulested, og til forskjell fra Anne Frank kan vi følge henne frem til hun er blitt en voksen kvinne som alt har gjennomlevd det meste. Vi møter et mørke som gjør inntrykk etterhvert som hun blir mer desperat og fortvilet, sier Vold.- Hennes søster lever fortsatt i England. For henne var det nokså overveldende, etter seksti år, å bli innhentet av disse tingene fra fortiden da jeg tok kontakt. Gunvor Hofmo hadde prøvd å sende de etterlatte papirene til henne i posten etter krigen, men må ha satt på feil adresse, for det ble returnert til avsender. Derfor fikk jeg muligheten til å gå gjennom det.

Skyldfølelse.

Som billedkunstner etterlot Ruth Maier seg også akvareller med stor uttrykkskraft, gjengitt i en tidligere bok.- Gunvor Hofmo bebreidet senere seg selv for at hun ikke hadde advart sin venninne kraftigere, og synes å ha levd med en skyldfølelse resten av livet, sier Vold. Hverken hun eller andre hadde fantasi til å forestille seg det ufattelige som skulle skje i utryddelsesleirene.