Formelt sett er det Browns forlag, Random House, som er saksøkt av to av forfatterne av boken «Hellig blod, hellig gral» som kom ut allerede i 1982. Men Brown var selv på plass i retten mandag for å høre påstanden om at han har stjålet og kopiert innholdet i den 24 år gamle boken.
«Hellig blod, hellig gral» ble skrevet av newzealanderen Michael Baigent og amerikaneren Richard Leigh samt den tidligere BBC-produsenten Henry Lincoln. Lincoln er ikke med på søksmålet mot Random House.
Konspirasjonsteori
Konspirasjonsteorier om den katolske kirke og den hellige gral står i sentrum for rettssaken i London sammen med påstander om at Jesus og Maria Magdalena fikk barn sammen.
- Boka er basert på vårt arbeid, og Brown nevner det ikke engang. Vi snakker her om et intellektuelt tyveri, sa Michael Baigent før rettssaken åpnet i London.
Det er ventet at rettssaken vil å pågå i to uker, forutsatt at partene ikke blir enige om et forlik.
En av påstandene i de to bøkene går ut på at Jesus og Magdalena fikk barn, at denne blodlinjen ble bevart gjennom det franske merovinger-dynastiet og tempelridderne og at det fortsatt finnes noen utspedde dråper av dette hellige blodet i enkelte europeiske fyrstehus.
Patent på myte
Et av spørsmålet retten må ta stilling til er om det går an å kreve patent eller opphavsrett for en påstand som har røtter langt tilbake i historien, til katarene (kjetterne) i Sør-Frankrike og helt tilbake til de apokryfe (skjulte) evangeliene som ikke ble inkludert i Det nye testamente.
På den annen side har Brown tjent 66 millioner euro (530 millioner kroner) på en bok som i stor grad er basert på materialet som Baigent og hans to medforfattere brukte årevis på å grave fram.
Forfatterne av «Hellig blod, hellig gral» mener at Random House har stjålet hele forskningsmaterialet som ligger til grunn for deres egen bok.
I første omgang er det ikke snakk om erstatningskrav, men hvis de britiske forfatterne får medhold i byretten i London, kan de klare å stanse lanseringen av filmversjonen av «Da Vinci-koden» i Storbritannia.
For et par år siden kom begge bøkene på norsk, på det samme forlaget, Bazar.
