På den svært lange, smale Tanganyikasjøen seiler en utgammel passasjerbåt ved navn MV «Liemba». Den har en forunderlig historie som begynte på et skipsverft nord i Tyskland i 1913. Straks den under navnet «Graf von Götzen» var ferdig bygget, ble den tatt fra hverandre igjen og, ledsaget av tre av mennene som hadde bygget den, fraktet på båt til Dar-es-Salaam, hovedstaden i det som den gang var tysk Øst-Afrika. Derfra gikk ferden med tog vestover til byen Kigoma ved Tanganyikasjøen. Der ville den tyske keiser ha dampskipet som frakteskute. Men så brøt det som ble Den første verdenskrig ut, før skipet var ferdig satt sammen.

An Ice-Cream War kalte briten William Boyd sin mørke og humoristiske roman i 1982 om for de fleste av oss temmelig ukjente krigshandlinger på disse tropiske kanter, men som endte med at britiske, belgiske og portugisiske styrker okkuperte det tyske protektoratet.

Sveitseren Alex Capus har skrevet en roman basert på reelle, men temmelig bisarre hendelser under denne krigen. Marineminister Winston Churchill ga nemlig ordre om at britene måtte sikre seg den militære kontroll på Tanganyikasjøen, og fikk en av de forunderligste figurene i engelsk marinehistorie, den høyst eksentriske kommandør Geoffrey Basil Spicer-Simson til å lede et prosjekt der to mindre fartøyer skulle sendes med båt til Cape Town og så videre med tog nordover for til slutt å bli fraktet uendelig langt over uveisomt land og på elver fra Elizabethville (i dag Lubumbashi) i det som var Belgisk Kongo til vestbredden av Tanganyikasjøen.

Dette var, vel å merke, før britene visste noe som helst om det tyske skipet som var under bygging på østsiden av sjøen. og som nå når krigen var et faktum var kommet under keiserlig, militær kontroll. Mer skal ikke røpes om handlingen som utvikler seg, Capus har i alle fall avlevert en velformet, spennende, fornøyelig og uventet fortelling om tidkrevende hendelser som vel aldri fikk noen særlig innflytelse på verdenskrigens gang, men som i alle fall fikk betydning for en gruppe mennesker på begge sider i en bortgjemt avkrok av den store krigen.

«Götzen» var for øvrig inspirasjonen bak det tyske krigsskipet «Luisa» i C. S. Forsters roman fra 1935, The African Queen og den etterfølgende filmen.