Debutanten Øystein Wiik fører et blomstrende språk: «Hver pore i det pløsete ansiktet sang lastenes pris.» Heller ikke intrigenivået i et vanlig operaensemble slipper lett unna. Giftmord i «renessansens Firenze» er sammenligningspunkt. Det starter med et mord i Den Norske Opera. Verdenstenoren James Medina blir skutt fra balkongen i tredje akt av Tosca. Litt av en finale, med andre ord.

Hovedperson er den noe mislykkede ektemannen og operaskribenten Tom Hartmann, som i løpet av handlingen står frem med stor handlekraft og rådsnarhet. Ekskonen Cathrine arbeider i politiet; hun deltar også i den fartsfylte avslutningen – i Wien – som nok tværes ut over litt for mye. Usannsynlige sammentreff hjelper heller ikke på. Men jøss som Øystein Wiik kan skrive!