En ny epoke for musikkbransjen

Mens Pirate Bay-tilhengerne slåss for ulovlig fildeling, etableres abonnementsordninger som gir brukerne enkel, billig og lovlig tilgang til musikken. Da de ledende aktørene i musikkindustrien møttes til debatt under musikkbransjetreffet South by Southwest i Texas for nøyaktig ett år siden, var det nettopp abonnementsordninger de snakket om som platebransjens redning, løsninger som gir brukerne tilgang til et gigantisk, digitalt musikkbibliotek for en fast, månedlig sum.

Platebransjen har tviholdt på den gamle forretningsmodellen med salg av fysiske produkter, og deres hovedargument mot abonnementsløsningene har vært at du ikke eier musikken du betaler for. Abonnementsløsningene gir deg nemlig ikke musikken til odel og eie, du har bare tilgang til den så lenge du betaler månedsavgiften.

Til leie.

Matthew Adell er musikksjef i Napster. Hans bedrift var tidligere en av platebransjens verste fiender, den gangen som sentral for ulovlig nedlasting av musikk. I dag er Napster en av verdens største tilbydere av lovlige abonnementsordninger, ifølge ryktene snart også i Norge.

– Har du hørt noen snakke om at de ikke eier elektrisiteten de betaler for? Ingen tenker på det så lenge den er der, sa han fra talerstolen i Texas, og fikk støtte fra Don Passman, advokaten som har forhandlet frem gullkantede avtaler for artister som R.E.M. og Janet Jackson, og som har skrevet boken All you need to know about the music business.

– Platebransjen har kranglet om rettigheter i seks år, og har hatt strengt vakthold ved hovedinngangen. I mellomtiden har både musikken og pengene forsvunnet ut bakdøren, mente Passman.

Nye takter.

Ett år senere er situasjonen snudd på hodet. Bare i løpet av de siste ukene har flere abonnementstjenester dukket opp i Norge, blant dem svenske Spotify og Netcoms tilsvarende satsning Music Player.

Plateselskapene argumenterer ikke lenger mot abonnementsløsningene, og det gjør heller ikke musikerne, rettighetsforvalterne eller forbrukerne. Alle ser ut til å ønske dem velkommen, og snakker om dem som en helt nødvendig snuoperasjon for musikkbransjen.

Utvalg.

– Abonnementsordningene markerer inngangen til en ny epoke for musikkbransjen, sier Inger Elise Mey, avdelingssjef i musikernes rettighetsorganisasjon TONO.

– De nye abonnementstjenestene kan gjøre det lettere å forvalte musikken lovlig på nettet, samtidig som de forhåpentlig kan demme opp for den massive, ulovlige nedlastingen som foregår i dag, mener hun, og peker på at nøkkelen til en hurtig utbredelse av disse tjenestene ligger i utvalg og brukervennlighet.

– Hvis du og jeg føler at dette produktet gir oss både høy kvalitet og stort utvalg til riktig pris, er det ingen grunn til å rote rundt i råtne filer for å laste ned en ulovlig kopi av det vi vil ha.

Nøktern.

Marte Thorsby er leder for den norske avdelingen av IFPI, en internasjonal organisasjon som ivaretar plateselskapenes rettigheter. Hun er positiv til abonnementsordningene, og er sikker på at vi kommer til å se flere gode abonnementstjenester fremover.

– Jeg tror musikkabonnementene er et viktig tilskudd til det vi allerede har, og tar dem imot med åpne armer. Men det er fortsatt mange som ønsker de eksisterende tilbudene, enten det dreier seg om fysiske produkter eller stykkprisbaserte tjenester, for eksempel iTunes, sier hun.

Sent, men godt.

I arbeidet med å etablere den nye abonnementsordningen, har innholdssjef Marius Halle i NetCom forhandlet med både TONO og plateselskapene. Han mener det har tatt unødvendig lang tid å få abonnementsordningen på plass.

– Vi skulle gjerne sett at plateselskapene var mer aggressive. Det har vært mange å forhandle med, og de burde vært bedre synkronisert. Men nå er vi snart i mål, vi ligger i sluttforhandlinger med de siste plateselskapene nå, forklarer han.

Halle mener at platebransjens gamle forretningsmodell fungerer dårlig, og at den sakte, men sikkert vil forsvinne.

– CD-ene vil sikkert fortsette å leve lenge, men i den unge generasjonen er de i ferd med å dø ut. Ungdommen bruker PC-er når de konsumerer musikk – ikke CD-er. Skal platebransjen overleve, må de tenke nytt. De må få opp volumet på den lovlige omsetningen, og sørge for å styre pengene tilbake til seg selv. Det kan abonnementsordningene hjelpe dem med, sier Halle.