To år etter at NRK selv var vertskringkasting på Lillehammer for den europeiske finalen i Melodi Grand Prix junior, har lisenskanalen nå bestemt seg for å bryte samarbeidet med den europeiske kringkastingsunionen (EBU). Derfor ble fjorårets finale i belgiske Hasselt, hvor Malin Reitan til slutt ble nummer tre, den siste europeiske finalen hvor NRK deltok. Nå går NRK, Sveriges Television, Danmarks Radio og trolig også finske YLE i stedet sammen om å arrangere en nordisk finale. Den finner sted i Stockholm i november.- Det var Danmarks Radio som først utviklet Melodi Grand Prix junior som en nordisk variant. Senere inngikk vi en treårig avtale med EBU om et europeisk opplegg. Den avtalen gikk ut i år, og etter en evaluering har vi valgt å trekke oss ut, sier Kalle Fürst, programsjef i barne- og ungdomsavdelingen i NRK. Derfor vil den europeiske finalen, som i år arrangeres i Romania 2. desember, gå uten NRK, SVT, DR og YLE.- Det er flere årsaker, den viktigste er at vi ikke ønsker at barn skal komme tilbake med null poeng. Jahn Teigen fikk null poeng i 1977, og det huskes han for fortsatt. Jeg tror ikke en niåring synes det hadde vært særlig stas. Av rent pedagogiske årsaker ønsker vi å beskytte barna mot dette, det har vi ikke lykkes med i EBU, sier Fürst.

Ingen taper.

Derfor vil de nordiske kringkasterne arrangere en superfinale, hvor de fire-fem beste i selve finalen går videre til en superfinale. Her kåres tre vinnere, som alle får delta i den nordiske finalen. De fem som ikke når opp, vil derfor ikke bli rangert. - En annen årsak er at vi ønsker oss en bedre geografisk fordeling. I dag er ikke det sentrale Europa spesielt godt representert, hverken Tyskland, Sveits, Polen, Frankrike eller Italia er med. Det gir en veldig ubalanse i programmet, sier Fürst. Blant deltagerlandene hersker det nemlig ulike oppfatninger om når finalen bør sendes på kvelden. Tyskerne ønsker at finalen bør sendes på ettermiddagstid, ettersom dette er et barneprogram, mens finalen i Spania sendes sent på kvelden.En tredje årsak til at NRK har valgt å trekke seg ut, er ulik oppfattelse av barna som artister. I NRK er man opptatt av at det er musikken seerne skal feste seg ved, ikke hvordan barna kler seg eller opptrer. Under fjorårets finale i Belgia, hadde arrangørene blant annet lagt ned forbud mot bare maver, for å redusere kroppsfokuseringen. Til tross for forbudet tøyde flere av landene, spesielt de søreuropeiske, grensene veldig.

Barn er barn.

Like viktig er at artistene også skal få lov til å være barn, og ikke bli utsatt for rovdrift av noe slag fra plateprodusenter og konsertarrangører.- En tiåring skal ikke kjøres for hardt, selv om vedkommende synes det er morsomt. Det handler om å beholde kontrollen over hvor mye vinnerne skal tvinges til å opptre i løpet av et år. Selv om reglene her er blitt kraftig skjerpet, er kulturforskjellene store, sier Fürst.