New York, London og ... Oslo

Avtalen som operasjef Bjørn Simensen stråler for, er en samproduksjon mellom Den norske Opera og to av verdens mest prestisjetunge operascener; Metropolitan Opera i New York og Royal Opera House Covent Garden i London. Stjerneregissøren Nicholas Hytner står bak oppsetningen, som vil ha sin første première i London i juni neste år, og deretter i Oslos nye operahus i september. Året etter kommer forestillingen til New York.- Det er en stor ære for Den norske Opera å bli med i dette selskapet, sier Simensen.Aftenposten møter ham utenfor Metropolitan Opera i New York, scenen der den norske operastjernen Kirsten Flagstad bergtok publikum på 1930- og 40-tallet. Nå sitter og ligger turister ved fontenen på den åpne plassen utenfor operahuset nær Central Park, med kart i hendene og solkrem på nesen. Men solen som varmer operasjef Simensen, er den enigheten han bare minutter i forveien kom frem til med Peter Gelb, som er sjef ved Metropolitan Opera.

Kvalitetsstempel.

- Dette er viktig fordi det er et kvalitetsstempel. Vi er blitt funnet verdig som partner i selskap med to av de ledende operahus i verden. Det er oppsiktsvekkende, sier Simensen energisk.Samproduksjonen handler i første omgang om Giuseppe Verdis opera "Don Carlos". Hytner skal være regissør i både London, Oslo og New York, og Zubin Mehta skal dirigere. Kostymer og scenekulisser vil også være de samme. Rollelistene er ikke kjent ennå for noen av forestillingene, men flere av operastjernene vil opptre i flere byer.- Det betyr at operainteresserte ikke trenger å reise til London eller New York for å se "Don Carlos", de kan se den samme oppsetningen i Oslo, sier Simensen stolt.Oslos nye operahus åpner 12. april neste år. Den første produksjonen er "Jorden rundt på 80 dager". "Don Carlos" blir trolig den første produksjonen i høstsesongen.- Tror du flere vil gå og se opera i Bjørvika på grunn av denne avtalen?- Ja, det tror jeg. Dette er en attraksjon, og publikum setter pris på attraksjoner. Mange nordmenn går på opera når de er ute og reiser, men nå kan de altså se det samme hjemme.

Magisk.

- Mange har ikke så mye kunnskap om opera; hva vil du si er årsaken til at de bør se "Don Carlos" i Oslo?- Det er en forestilling som både musikalsk og dramatisk, altså teatermessig, kommer til å være på et veldig høyt nivå. Nicholas Hytner er en av verdens beste regissører, og Verdis musikk er velkjent. Når vi da får en produksjon sammen med magiske operahus som Covent Garden og Metropolitan, så er det klart at både forventninger og nysgjerrighet stiger til bristepunktet.- Er dette en engangsavtale, eller er det noe som kan fortsette?- Vi snakker om et mulig fortsatt samarbeid, men det er ikke klart ennå. For oss er dette en kraftig teknisk, administrativ, økonomisk og kunstnerisk utfordring. Ikke minst økonomisk, sier Simensen.Forhandlingene er ikke helt ferdig ennå, selv om partene er enige om premissene for samproduksjonen. Nettopp det økonomiske er fortsatt oppe til debatt. I utgangspunktet blir regningen delt på tre.