Den utskjelte kristne høyresiden

USA har fascinert meg lenge. Som 12-åring pugget jeg navnene til alle presidentene. Jeg lar meg underholde av amerikanske filmer og TV-serier. I tillegg har jeg lest mye amerikansk kristen litteratur. Endel er bra, men iblant sukker jeg oppgitt og sier at en bok er «altfor amerikansk». Jeg har en mistanke om at de to ordene sier en hel del i norsk kontekst.

I norske medier blir ikke minst den amerikanske høyresiden utskjelt, hetset og latterliggjort. Innimellom har jeg sjekket alternative kilder, og har registrert at endel nyanser er blitt borte. I åtte år i strekk ble George W. Bush utsatt for en gjennomført kritisk journalistikk, kanskje særlig i norske aviser. Ikke alle anklager var like rimelige.

Men uansett hvordan jeg snur og vender på det: Jeg rister ofte på hodet over hva kristne 
amerikanske politikere ønsker å kjempe for – og hva de kritiserer sterkt.

Familieverdier

Når det gjelder typiske verdispørsmål, er jeg stort sett på linje med republikanere som Rick Perry, Herman Cain og Michelle Bachmann. Det er oppmuntrende at klassiske kristne standpunkter ikke automatisk diskvalifiserer en presidentkandidat. Dessuten liker jeg den bevisste begrepsbruken. Politikerne er ikke imot abort, men for livet. De er ikke mot homofiles rettigheter, men for ekteskapet mellom mann og kvinne.

Espen Ottosen

FOTO: Audestad Paal

En kommentator i VG skrev i sommer at «sett med norske øyne» står Michele Bachmann «godt til høyre for Eirik Blodøks». Påstanden er ganske stygg, og gjør neppe leserne særlig klokere, men illustrerer hvor langt unna norsk sosialdemokratisk virkelighet mange republikanere befinner seg. Her står vi overfor politikere som er for lavere skatt, mot høy bensinpris, som problematiserer miljøvern som synes dødsstraff er en selvfølge og sier nei til våpenkontroll.

Vrien kobling

Nå lever jeg greit med at enkelte kristne roper etter lavere skatter eller hyller et fritt næringsliv. Problemet er koblingen mellom høyreorienterte standpunkter og klassiske kristne verdier. Det er ikke slik at konservativ kristen tro må føre til motstand mot Barack Obamas helsereform. Kristne er ikke forpliktet av Jesu ord til å forsvare alle sider ved krigen i Irak. Mange bibelvers er relevante når temaet er ekteskapslov, men ingen sier noe om skattenivå.

Akkurat nå virker det som om alle kristne politikere i USA er ytterliggående republikanere. Virkeligheten er heldigvis mer sammensatt. Men hvor mange nordmenn vet at Bill Clinton presenterer vekkelsespredikanten Billy Graham som et forbilde i sin selvbiografi? Eller er klar over at Barack Obama ga den konservative baptistpastoren Rick Warren en sentral plass under sin presidentinnsettelse?

eottosen@nlm.no