I OLJELANDET NORGE med mye høyere lønninger enn andre vestlige land har det lenge vært bekymring for at avindustrialiseringen går for fort, og at den svake internasjonale situasjonen kan forsterke utviklingen.
Gårsdagens økonomiske rapport fra Norsk Industri bekrefter at deler av norsk industri sliter. Bedrifter som leverer til oljevirksomheten, gjør det derimot svært bra.
Det er ikke rart at den todelte norske industrien ofte omtales med bekymring.
Men det kan være vel så god grunn til å feste seg ved de positive sidene ved dette bildet. Den minst opplagte delen av historien er at rike Norge fortsatt har en levende industrikultur, med en industri som blir stadig mer avansert og høyteknologisk.
I ALLE RIKE, VESTLIGE land pågår det en debatt om industriens stilling. Som det står i skolebøkene, ble Vestens rikdom skapt av den industrielle revolusjon. Men det er virkelig lenge siden! De siste 40 årene har sysselsettingen i industrien vært i tilbakegang i alle vestlige land nettopp fordi landene er blitt rikere. En vedvarende teknisk fremgang har gjort at vi trenger færre ansatte for å lage industriprodukter, som vi dessuten nå kan kjøpe billig fra Kina.
Det er slik tjenestesamfunnet – med avanserte helsetjenester, mediebedrifter, kaffebarer og reiseliv – gradvis er blitt virkelighet. Dette er bra. Men utviklingen kan gå for langt hvis tradisjonell industri forsvinner uten at den blir erstattet av noe annet.
Norge med et økende tilskudd av gratis penger fra Oljefondet, som driver opp lønningene, kan være særlig utsatt for å havne i en slik felle. Måtehold i den økte bruken av oljepenger – les handlingsregelen – er derfor kanskje den viktigste formen for langsiktig norsk industripolitikk.
DET ER LIKEVEL ikke hele historien. Vår lykke ser ut til å være at Norge ikke bare har funnet gull, men en type gull som krever høyteknologi og et avansert industrimiljø for å utvinne det. Her har deler av norsk industri som tidligere var orientert i andre retninger, funnet nye muligheter, ikke minst i skjæringspunktet mellom oljevirksomheten til havs og andre norske maritime spesialiteter.
Det er selvsagt fristende å forsøke å hjelpe de industrigrenene som står overfor et sviktende marked eller skarpskodde konkurrenter. I går var Høyre raskt ute med å kreve bedre rammevilkår for norsk industri for å møte skjerpet konkurranse fra andre land. Men viktigere er det at norske bedrifter i og utenfor oljesektoren står overfor samme rammevilkår med samme mulighet til å vinne i konkurransen om kapital og arbeidskraft. Når tidene skifter, trenger vi nye vinnere.
Kommentarer