ÅPEN DEBATT. Den siste tidens debatt om norsk utviklingspolitikk er veldig velkommen. Ingen tidligere utviklingsminister har lagt sånn vekt på åpen debatt om gode og dårlige sider ved det vi gjør, som jeg. Derfor er det meningsløst at noen av kritikerne av norsk bistand i sine svar på mitt innlegg i Aftenposten 14. mai bruker spalteplassen på å etterlyse åpen debatt, i stedet for å delta i debatten de ber om.
Bakke sprer myter.
Skal ordskiftet bli meningsfullt, må det være mer konkret. Når Egil Bakke påstår at u-hjelpen ikke har skapt vekst og velstand, men bare forlenget despoters vanstyre, bidrar han bare til å spre myter. Dette er generaliseringer på linje med at været alltid er dårlig i England eller at all norsk mat er vond. Hvilke diktatorer har Norge støttet, Bakke?Pass på så du ikke blander sammen norsk bistand med de mange diktatorer som ble støttet av USA og Sovjet under den kalde krigen. Knapt noe var mer ødeleggende for Afrika enn at nær sagt samtlige antikommunistiske voldsherrer i Afrika helt frem til 1990 fikk amerikansk støtte, mens russerne tilsvarende støttet alle "sine" brutale klienter.
Tvedts effektive etterlysning.
Vi trenger mye mer av den konkrete historiske debatten om betingelsene for utvikling i det enkelte land og område, som så effektivt har vært etterlyst av Terje Tvedt. Han har rett i at vi som driver bistand ofte kjenner for lite til historien og er for lite ydmyke overfor hvilke kunnskaper vi bør ha før vi kaster oss ut i arbeidet med å påvirke et fjerntliggende land.Internasjonalt ser vi nå en tendens til at stadig flere land gir bistand. Det gjelder mange av de nye EU-landene i Øst-Europa. Kina er på vei til å bli en betydelig bistandsgiver. India har så smått startet, og det siste er at Sør-Afrika nå bygger opp et bistandsprogram.Dette er land som lenge mottok bistand, nå vil de gi det selv. Det kan være mange motiver for dette, men det er vel ikke sannsynlig at land som har vært bistandsmottagere, vil starte giverprogrammer om de oppfatter alt som bortkastet?
USA flerdoblet bistand.
Det hører også med til bildet at George W. Bush har flerdoblet USAs bistand til Afrika. Jeg mener bevisbyrden ligger hos dem som generelt og uten forbehold mener at bistand ikke virker.Denne økte bistandsinteressen skyldes selvsagt også at nesten alle ser den tette sammenhengen mellom utviklingspolitikk og sikkerhet, terrorbekjempelse og beskyttelse av våre egne liv mot smittsomme sykdommer eller klimakatastrofe.
Hva som virker.
Det vi trenger, er en konkret debatt om hva som virker og hva som ikke virker innen bistand. Erfaring gjennom mange år tilsier at bistand kan gjøre mye for å skape bedre helse og utdanning. Langt flere barn går på skole enn på noe tidligere tidspunkt. Millioner er reddet gjennom vaksiner.Vi holder nå for første gang på å se betydelige resultater i kampen mot AIDS. Bistand bidrar til rammene for økonomisk vekst ved at flere får utdanning, de arbeidsføre ikke dør av AIDS, gjennom korrupsjonsbekjempelse, støtte til å opprettholde lov og orden, veiutbygging og mye annet.
Snakker med næringslivet.
Samtidig er det også relativt sikkert at bistand ikke kan skape den selvforsterkende økonomiske vekst vi ser i Kina og mange land i Østen. Til det trengs velfungerende stater, handel, private investeringer. Nettopp derfor bruker jeg mye tid i dialog med norsk næringsliv. Vi trenger flere norske bedrifter som investerer mer i fattige land. Og ikke bare innen olje og gass.Bistandsdebatten lider til tider under at både tilhengere og motstandere tillegger bistanden for stor betydning. Bistand er små beløp i den store sammenhengen. Kostnadene ved krigen i Irak er flere ganger all verdens bistand. Innvandrere sender mer penger til sine hjemland enn all bistand.
Mer penger ut av Afrika.
Det går trolig mer penger ut av Afrika enn inn til kontinentet. Den som forventer mirakler av bistanden, er nødt til å bli skuffet. Men sammen med handel og private investeringer, statsbygging og kamp for fred, spiller bistanden en viktig rolle i vår tids største utfordring:Én gang for alle å fjerne ekstrem fattigdom.
Kommentarer