Ekstremt liten fare for treff

Dette gir assosiasjoner til en skytter som bommer hårfint på målskiven, men skal sammenligningen ha noen gyldighet, måtte skytteren bomme 45 000 ganger mellom hvert treff!

Unødvendig å skremme.

Sannsynligheten for at Apophis treffer Jorden er nemlig bare 1 til 45 000. Nå er asteroiden beregnet til å passere minst 4,6 jordradier over Jordens overflate i 2029. Det er knapt fire år siden Apophis ble oppdaget. Trolig vil fremtidige observasjoner gjøre kollisjonsfaren enda mindre, så det er unødvendig å skremme publikum med sensasjonelle oppslag 21 år i forveien, spesielt siden det finnes muligheter for å kunne avbøye banen til asteroiden, om nødvendig. Vi er forundret over at Astrofysisk institutt ved Universitetet i Oslo, som har spesialkompetanse på asteroidebaner, ikke ble kontaktet. Vi har i flere år deltatt i et observasjonsprosjekt som har benyttet Nordisk Optisk Teleskop på Kanariøyene til observasjon av jordnære asteroider og beregning av deres baner. Apophis har hatt en fremtredende plass i dette prosjektet.

Tilløp til panikk.

I 1998 skapte en pressemelding fra Minor Planet Center ved Harvard-observatoriet i USA mye medieoppstyr og tilløp til panikk. Meldingen gikk ut på at asteroiden 1997 XF11 vil passere Jorden innen seks jordradier i 2028 med mulighet for kollisjon, men senere observasjoner viste at minsteavstanden blir ca. 150 jordradier - 2,5 ganger Månens avstand.Kritikk fra flere hold over at man altfor raskt hadde gått ut med slike skremmende meldinger førte til at Den internasjonale astronomiske union opprettet en referansegruppe av ansvarlige astronomer, som vil informere omverdenen dersom man har tilstrekkelig sikre informasjoner om at et himmelobjekt kan komme til å kollidere med Jorden. Til nå har det ikke vært grunnlag for å gå ut med slik informasjon.