Internettdebatter må gjøres tilgjengelig

Etter 22/7 stengte Aftenposten.no sitt debattforum for godt. En slik beslutning gir grunn til ettertanke. Ikke bare fordi en del av innvandringsdebatten i opptakten til sommerens terror blir borte, men fordi det vitner om den lave anseelsen slike forum generelt har. Vi bør begynne å tenke på nettdiskusjoner som en del av vår nasjonale hukommelse.  

Mens det settes inn store ressurser på å digitalisere gamle papiraviser, kan informasjon på nettet slettes uten videre. Jeg kan finne eldgamle leserbrev i lokalaviser, mens  innlegg på nettet når som helst kan bli borte for alltid. I dag er imidlertid nettdebatten viktigere enn den som foregår i papiravisene. Diskusjonene gir et bilde av hva folk mener, hvordan de presenterer seg selv og hvordan de håndterer uenighet og normbrudd. I fremtiden kan dagens nettdebatter – dersom de blir tilgjengelige – bli en viktig kilde til undersøkelser av hva folk var opptatt av og hvordan de uttrykte det.

Debattene er derfor en potensiell gullgruve for fremtidens sosiologer, historikere, språkforskere og etnologer. VGs debattsider (vgd.no) har over 33 millioner innlegg i arkivet. Forumet i sin nåværende form vil selvsagt ikke vare evig, men det ville være ganske dramatisk om dette enorme materialet skulle gå tapt. Om ikke Aftenposten vil tilgjengeliggjøre sitt debattarkiv, bør de i det minste overlate det til Nasjonalbiblioteket.