Thommessen er fredet

AKTIV POLITIKER. Ikke før var Venstre-politikeren Olaf Thommessen oppe av sykesengen tidligere i høst, før han beriket det norske samfunnet med innsikten om at hans generasjon er "hamstere" (Aftenposten 28. august)Hans comeback i politikken fikk en medieoppmerksomhet som ikke lå tilbake for det som ble statsminister Kjell Magne Bondevik til del da han i sin tid kom tilbake etter å ha hatt problemer med nervene.

Egen nettavis.

Den geskjeftige Thommessen er ikke den som lar gresset gro. For et par dager siden kom nyheten om at han etablerer seg med egen nettavis som skal tjene som politisk pådriver her i landet og der politikken og samfunnet skal stå i sentrum, www.tidenstegn.no. Med seg på dette debattpolitiske spleiselaget har Thommessen fått ideologiske venner som Thomas Hylland Eriksen, Iver Neumann og Abid Q. Raja. Men det er ikke bare utspill i egen regi som gjør at Thommessen har gått igjen i mediene denne høsten. I november tilbrakte Thommessen dager i Oslo tingrett der han var saksøkt for å ha løyet om drenering av Vinderen-eiendommen som han og ektefellen solgte for 14,4 millioner kroner i 2004 etter å ha kjøpt villaen for 7,2 millioner kroner i 1997. Oslo tingrett frikjente Thommessen for dreneringsanklagene, men saksøker vurderer å anke dommen.Dreneringssaken er ikke det eneste søksmålet i forbindelse med villasalget til Thomessen og supermodellen Vendela Kirsebom Thommessen. Opprinnelig ble eiendommen kjøpt av en annen person som hevet kjøpet etter at Thommessen hadde nektet kjøperen adgang til huset for å se etter mulige soppskader. Dette søksmålet endte med dekningssalg til den siste kjøperen, og altså et nytt søksmål. Som om ikke dette skulle være nok, har Thommessen i to år vært i krangel med en entreprenør om betaling for vedlikeholdsarbeid på Vinderen-villaen der Thommessen etter forliksrådsmegling betalte 120 000 av de 170 000 kronene han skyldte entreprenøren.I sagaen om Vinderen-villaen har striden vært med sivile personer, men Thommessen går heller ikke av veien for å legge seg ut med myndighetene.

Bot for svart arbeid.

I 2003 fikk han 20 000 kroner i bot av politiet etter at han hyrte to tsjekkere uten arbeidstillatelse og betalte dem svart for å sette opp et gjerde rundt villaen på Vinderen. I første omgang slapp den innvandrervennlige Thommessen unna da politiet henla saken. Men etter at NRK tok opp og avslørte saken og Thommessen erkjente sin brøde, gjorde politiet helomvending og bøtela Venstre-politikeren. I motsetning til politiet er ikke ligningsvesenet så villig til å henlegge saker. Samme år som Thommessen ble bøtelagt, tok kemneren i Oslo pant på 200 000 kroner i eiendommen på Vinderen. Denne utleggsforretningen kom fordi mannen ikke hadde betalt den skatten han skulle, 250 000 kroner, fra en "fallskjerm" han fikk fra telekomselskapet Nera, der han tidligere var kommersiell direktør.

Samfunnsansvarlig arbeid.

Etter å ha sluttet i Nera, begynte Thommessen for seg selv i 2002 og startet firmaet CEQ Consulting som leverer tjenester på områdene markedsstrategi, markedsføring og samfunnsansvar i det stadig økende konsulentmarkedet. Det nye "harde" gründerlivet gjorde at Thommessen ble svært opptatt av gründernes kår i det norske samfunnet. I 2003 skrev han en kronikk i VG der han etterlyste konkrete tiltak fra storting og regjering for å bedre forholdene for dem som vil starte egen virksomhet. I kronikken påpekte han det risikable ved å starte for seg selv, med lave inntekter i begynnelsen, lange arbeidsdager, netter søvnløse av økonomiske bekymringer, problemer med å betale lønn til gründeren og for eventuelt ansatte.Selv hadde ikke Thommessen synderlige problemer med å ta ut en lønn på en million kroner i 2003 i selskapet, som da gikk med et underskudd på 145 000 kroner. Underskuddet skyldtes i høy grad at lønnsutgiftene gikk opp fra 400 000 kroner i 2002 til vel to millioner kroner i 2003.

Skattefritak for hushjelp.

At politikk er å følge egne interesser, ser Olaf Thommessen ut til å være et svært godt eksempel på. Interessen for gründernes sak synes å ha kommet da Venstre-politikeren begynte sitt "samfunnsansvarlige" arbeid i CEQ Consulting. Hans forslag om å innføre skatte- og momsfrihet for hushjelper kan neppe ses uavhengig av den filippinske hushjelpen Olaf Thommessen og glamourmodellen Vendela Kirsebom Thommessen hadde gående i villaen på Vinderen i 2004 for å mestre dager med husarbeid, med to døtre og den obligatoriske bikkja som pryder ethvert overklassehjem i Norge.Forslaget er jo i samsvar med god, gammel overklasseånd: Man lar folk med dårligere råd enn seg selv betale skatt for å gjøre eget liv lettere. Selv om hushjelpforslaget fikk tommelen ned fra Venstre-leder Lars Sponheim, som synes at folk skal vaske møkka ut av husene sine selv, skal man ikke utelukke at det dukker opp igjen. Thommessen har sagt at han drar med seg forslaget inn i programarbeidet i Venstre, som han leder. Og det er i dag hundrevis eller tusenvis av hushjelper fra Østen og Øst-Europa som hjelper karrièrefruene og pengeherrene i Holmenkollåsen med den daglige dont.De fire siste årene har vært begivenhetsrike år i Olaf Thommessens liv, i hvert fall hvis man skal vurdere det ut fra presseoppslagene mannen har fått. Er det tilfeldigheter at han er blitt innblandet i de sakene han har, og at han har lagt frem en rekke politiske forslag som er til de grader i samsvar med hans økonomiske egeninteresser?

Troverdighet og habilitet.

Venstre er kjent som et næringsliberalt parti der man har stor sans for det private initiativ. I Thommessens tilfelle kan man spørre om ikke denne initiativrikdommen hinsides lover og regler bør få partiet til å tenke seg om: Ser partiet seg tjent med å la seg representere av en person som man kan spørre seg om har den tilstrekkelige troverdighet og den samfunnsmessige habilitet man bør kreve av en politiker?Uten Olaf Thommessens "alle-svigermødres-drøm"-utseende, uten et innvandringsvennlig image, uten modellvakker frue med mediekjærkomment UNICEF-engasjement, ville han neppe vært en såpass fredet mann av norsk presse.Spørsmålet er om fredningstiden noen gang blir opphevet.