Vaksine.Det er fantastisk gledelig å følge med på statsministerens og den nye regjeringens satsing for å vaksinere verdens barn. Ved en generøs bevilgning på 1/2 milliard kroner til Det internasjonale vaksinefondet - GAVI - er Norge dets største bidragsyter. Vaksinering vil kunne forebygge død av millioner av barn. Dette vil bli et viktig virkemiddel for å kunne nå FNs tusenårsmålsetning som blant annet har som mål å redusere dødeligheten blant barn under 5 år med 2/3. Den største gruppen av barn som dør er imidlertid de nyfødte. I de fire første ukene etter fødselen, nyfødtperioden, dør det omtrent 4 millioner barn hvert år. 98- 99 prosentav disse dødsfallene skjer i fattige land. Dette er derfor et av de sterkeste eksemplene på hvordan fattigdom øker sykelighet og dødelighet.Nyfødtdødeligheten er i dag verdens kanskje største humanitære krise - en katastrofe som har vært lite påaktet også blant internasjonale hjelpeorganisasjoner. Fagfolk og internasjonale organisasjoner vil nå gjøre noe med dette. WHO planlegger en stor kampanje for å redusere nyfødtdødsfallene. Det er velkjent at det er tre- fire hovedårsaker til at verdens nyfødte dør: oksygenmangel ved fødselen, for tidig fødsel, infeksjoner, og medfødte misdannelser. I mange av disse tilfellene er en dårlig ernæringstilstand hos den gravide den tilgrunnliggende årsaken. Ved å satse på noen enkle forhold som bedret ernæring, kontroll med infeksjoner, bedre organisering av helsetjenesten, opplæring av helsepersonell, overvåkingsutstyr og medikamenter til alle nyfødte som trenger det, kan man relativt enkelt redusere dødeligheten dramatisk. Dødeligheten blant barn under 5 år har falt markert de siste årene, mens nyfødtdødeligheten har endret seg lite. For å nå FNs tusenårsmål er det derfor helt nødvendig å redusere også nyfødtdødeligheten. Den norske regjeringen har forstått dette. I Skopje på den nylig avholdte ministerkonferansen for Sørøst-Europa gikk Norge i spissen for et prosjekt som med støtte fra Utenriksdepartementet og Helsedepartementet skal arbeide for å redusere nyfødtdødeligheten i denne delen av Europa. Et land som for eksempel Moldova har 5 ganger høyere nyfødtdødelighet enn Norge. Den norske kampanjen i denne delen av verden vil kunne redde tusenvis av nyfødte og også tjene som et eksempel for hvordan slike kampanjer kan utføres i andre deler av verden. Det er grunn til å merke seg Regjeringens satsing på barns helse. Ja, kampen for å redusere dødelighet og sykelighet blant barn og nyfødte internasjonalt så vel som i vårt eget land bør være en sak som engasjerer det norske samfunnet i hele sin bredde. Regjeringen har vist vei, la dette bli en sak som opptar oss alle.