Besøker Norge. Senere denne måneden besøker statsviteren Norman Finkelstein Norge. Studentersamfundet i Trondheim og i Oslo har i nesten et halvt år arbeidet med å få til en paneldebatt der Finkelstein kan møte norske kritikere. Resultatet har vært nedslående.Ingen fra Holocaust-senteret (HL-senteret) ønsker å stille opp til debatt, hverken i Oslo eller Trondheim. De fleste av de spurte er svært negative og kritiske til Finkelstein, men ønsker ikke å fremføre denne kritikken offentlig. Rolf Hobson ved HL-senteret sier at det er "uansvarlig" å møte Finkelstein i debatt om begrepet og fenomenet Holocaust-industrien, som han har skrevet en kjent bok om.

En uakademisk innstilling.

Dette er en dypt uakademisk innstilling. Idéhistorikeren Trond Berg Eriksen nekter å stille opp fordi "Finkelstein ikke argumenterer". Men om han ikke argumenterer, kan en jo møte opp og påvise det, og få det levende illustrert. Berg Eriksens holdning røper en forakt for offentlighet i det hele tatt. Vil han mene at noen saker er så viktige at de bare bør drøftes på professorenes kontorer? Historikeren Einhart Lorenz avfeier hele henvendelsen som et sirkus.Noen av landets fremste kapasiteter på feltet nekter altså å delta i det offentlige ordskiftet omkring prinsipielt viktige temaer som ytringsfrihet og antisemittisme. Debatten faller innenfor deres egne fagområder og er bidrag til en diskurs de selv deltar i som profilerte eksperter med egne utgivelser - som de gjerne promoverer.

Kritikk bare i krokene.

Hvem skal opprettholde forestillingen om en kritisk offentlighet hvis professorer mener det er uansvarlig å prøve å argumentere? Flere av de inviterte er feirede intellektuelle i Norge.Er norske universiteter og offentlighet tjent med professorer som på statens bekostning bedriver kritikk i krokene, men ikke stiller opp i dagslys?Statsviteren Norman Finkelstein er tidligere kjent for boken "Holocaustindustrien", der hovedpåstanden er at minnet om de jødiske ofrene fra annen verdenskrig blir utnyttet politisk. I en ny bok har Finkelstein påvist plagiat i bestselgeren "A Case for Israel", som forsvarer Israels politikk overfor palestinerne i ett og alt. Denne saken får den norske Alnæs-debatten til å virke liten.

O.J. Simpsons forsvarer.

Forfatteren av denne boken er Alan Dershowitz, jusprofessor ved Harvard som er mest kjent som O.J. Simpsons forsvarer. I Finkelsteins bok "Beyond Chutzpah. On the Misuse of Anti-Semitism and the Abuse of History" dokumenteres det at det i Dershowitz' bok finnes avskrift av Joan Peters' "From Time Immemorial". Peters er kjent for å hevde at det ikke bodde noen mennesker i Palestina da de første settlerne kom på begynnelsen av 1900-tallet.Før utgivelsen av "Beyond Chutzpah" satte Dershowitz et kobbel av advokater på Finkelsteins forlag, The New Press, for å få stoppet boken. Etter en voldsom kampanje bestemte forlaget seg for midlertidig å utsette utgivelsen. Da trakk Finkelstein boken, og gikk til University of California Press, som antok den. Ikke lenge etter kom pakkene med brev og anklager fra advokatene også til dem.

Politisk ukultur.

Direktøren i University of California Press har kalt det hun opplevde for "en politisk (u)kultur som er tuftet på å tilbakeholde informasjon". For å sikre seg fullstendig mot søksmål, måtte forlaget engasjere seks internasjonalt anerkjente professorer til en peer-review-prosess, både i USA og Israel. Forlagets redaksjonsråd av 20 faglig ansatte fra de ni campusene på University of California signerte en utgivelseserklæring. Det samme gjorde forlagets Board of Directors. Hovedkonklusjonen på den faglige gjennomgåelsen var at boken var svært vitenskapelig holdbar. Deretter gikk manuset til granskning hos advokater, forlagets egne samt eksterne advokater i USA og Storbritannia. De siste endringene i manus besto i å skrive om anklager om plagiat og i stedet oppgi Harvard-definisjonen av "plagiat" og sette opp bevisene parallelt uten kommentar.