Grande drøfter to retninger innen liberalismen, den ene vil fremme frihet for alle med en aktiv stat, mens den andre har minimalstaten og økonomisk frihet som rettesnor. Hun hevder at bruken av liberal og liberalistisk for å skille mellom de to, er godt innarbeidet. Debatten har vist at det ikke nødvendigvis er slik, og det kan være mer hensiktsmessig å holde fokus på ideologien.Kunnskapsforlagets norske ordbok definerer liberal med ordene vidsynt, fordomsfri, frisinnet og lite restriktiv, og bruker liberalistisk om noe som angår eller preges av liberalisme. Når debattantene prøver å polarisere sine syn med relative adjektiver som i dagligtale ikke utelukker hverandre, fremstår debatten som ordkløyveri.