Rom for nyanser. Det er viktig for oss som jobber her å nyansere dette bildet, og si klart og tydelig fra om at vi trives på jobben, og er sterke i troen på at sprøyterommet er et nødvendig og viktig tiltak for mange av byens mest utsatte heroinbrukere.Den vanskelige delen av jobben er åpenbar: Sanseinntrykkene av heroininjisering kan være sterke og den mentale slitasjen utmattende.

Balanse, tross alt

Vi ser mye elendighet og trist liv. Det er tungt å være vitne til hvor destruktiv tilværelsen til enkelte mennesker fortoner seg. Selvsagt er det vanskelig å forholde seg til alt dette hver eneste dag. Men de positive sidene skaper balanse. Så hva er de positive sidene? Hva er det som gjør at vi fortsetter i jobben og gleder oss over å være ansatt på sprøyterommet?Det helsemessige aspektet er svært viktig. Sprøyterommet tilbyr hygieniske og trygge forhold for injeksjon av heroin. Det innebærer utdeling av rent utstyr og lyse og varme forhold for injeksjon. Dette har i seg selv en helsemessig gevinst - fordi alternativet for mange av brukerne ville være å sette stoffet under skitne, stressende og kalde forhold ute.

Råd og veiledning

Men i tillegg gir vi råd og veiledning slik at injiseringen skjer på en minst mulig skadelig måte. Alt fra å minne brukerne om enkle hygieniske regler, til å hjelpe med å finne blodårer eller veilede i muskulær injeksjon. Mange av brukerne har hørt rådene tidligere, f.eks. fra brosjyrer og gjennom rådgivning fra ulike instanser. Men vi tror at den direkte innblandingen vi driver, har en sterkere pedagogisk effekt. Vi erfarer at det har forekommet en bevisstgjøring omkring injeksjonspraksis, som vi vet sprer seg også til narkotikabrukere som ikke benytter seg av sprøyterommet.I tillegg til det som knytter seg direkte til injiseringen av heroin, har vi en kontakt med brukerne som er med på å utvide de helsemessige gevinstene. Mulighetene vi har til å behandle, er begrenset. Men vi oppdager og samtaler om problemene, og vi henviser brukere til andre instanser og sender ut bekymringsmeldinger.

Dytt i riktig retning

Kontakten er også verdifull i forhold til sosiale problemer som er utbredt blant brukerne. Bostedsløshet, mangel på arbeid og brutte nettverk er kjente fellestrekk. Vi har ikke alltid anledning til å følge opp så langt på vei, men vi følger med og hjelper med å gi en dytt i riktig retning. Vi møter dem i den vanskelige situasjonen og kan samtale og gi råd om hvordan de kan gjøre den bedre. Denne kontakten er ikke alltid så lett å måle, men er like fullt en dimensjon med jobben som gir både oss og brukerne mye. Noe av det tyngste vi opplever, er når brukere tar overdose. Det er en dramatisk situasjon som vi aldri blir vant med, men som vi heldigvis er godt trent i å håndtere.

Ingen dør på sprøyterommet

Derfor er det ingen som dør på sprøyterommet. Det er umulig å spekulere på hvor mange av de overdosetilfellene vi har hatt som ville endt i dødsfall om det hadde skjedd et annet sted, men det er grunn til å tro at vi har reddet flere liv. Vi vil tilbakevise påstandene som har vært frembrakt i mediene om at sprøyterom øker faren for overdoser fordi brukerne føler seg trygge, og dermed eksperimenterer med høyere doser. I 2006 ble ambulansetjenesten tilkalt 36 ganger på grunn av overdose. Sett i forhold til det totale antall injeksjoner som ble satt i sprøyterommet utgjør dette ca. 0,5 prosent. Når dette av noen anses som et høyt tall, tas det ikke hensyn til at alle overdoser i sprøyterommet blir registrert, noe som ikke er tilfelle med alle overdoser som blir satt uten at andre er til stede.

Førstehjelp på stedet

Mange setter en overdose og får hjelp av venner eller våkner av seg selv uten at offentligheten får vite noe om det. Vi ringer derimot alltid 113 og driver førstehjelp til ambulansepersonellet kommer med motgift. I tillegg må det understrekes at vi jobber aktivt med å få brukerne til å redusere og dele opp dosene de bringer med seg til sprøyterommet.Det unike med sprøyterommet er at vi møter narkotikabrukere i en situasjon som hjelpeapparatet tidligere ikke har villet være i. Det gir oss innsikt i en del av livet til heroinbrukerne som tidligere har vært tabu. Vi ønsker at de finner en vei ut av den vanskelige situasjonen som heroinavhengig, men vi anfører ikke den moralske pekefingeren.Vi tror derimot at ved å møte menneskene der de er, er mulighetene for en fordomsfri og åpen samhandling bedre.