Klokken 14 torsdag stiller Jan Christian Nielsen til nettprat. Still spørsmål her.

Anerkjennelse. I enhver relasjon er anerkjennelse viktig, enten vi snakker om kjæresteforhold, vennskap eller forhold mellom foreldre og barn. Uten en anerkjennelse av at det den andre opplever er gyldig og verdt å lytte til, har relasjonen dårlige levekår. Anerkjennelse er en forutsetning for gjensidig tillit og sann dialog. Dette gjelder også i forholdet mellom kirken og unge. Uten at kirken anerkjenner, lytter og har tillit til unge, har denne relasjonen dårlige kår. Dessverre preges mye kristen samlivsetikk av en manglende anerkjennelse av at dagens unge lever i en annen kontekst enn den Bibelen ble til i.

Bibelens kontekst

Bibelens samlivsetiske fragmenter er ikke løsrevne regler, men springer ut av dramatiske livserfaringer i et relativt brutalt samfunn. Kvinner og barn var avhengige av mannlige forsørgere, og farløse og enker omtales derfor i Bibelen som ytterst marginaliserte grupper. En kvinne måtte videre være jomfru for å bli gift. Når Dina i 1. Mosebok 34 blir utsatt for seksuelt overgrep, er det derfor en katastrofe både for henne og for familien hennes. Nå kan hun ikke lenger giftes bort. Det innebærer stor skam og avhengighet av egen familie. Dersom hun hadde blitt gravid, ville også barnet stått uten forsørger. I denne konteksten førte altså seksuelle relasjoner utenfor et livslangt forhold til sosiale tragedier. Derfor ble livslangt samliv løftet frem som en nødvendig ramme for seksualiteten.

Vår kontekst

Nå befinner vi oss i en annen kontekst. Dagens unge har tilgang til prevensjon, de kan bli gift noenlunde uavhengig av tidligere seksuelle erfaringer, og de har rett til offentlig støtte når de får barn. Faktorene som lå bak samlivsetikken i Bibelen, er derfor endret. Dette betyr ikke at unges samliv i dag ikke lenger innebærer sårbarhet og utfordrende prosesser. Men de fleste unge ønsker likevel å ha sex og bo sammen før ekteskapet, og dette er gjennomtenkt og ansvarlig. Et absolutt nei til sex før ekteskapet og samboerskap springer derfor ikke lenger ut av menneskers erfaringer. Tvert imot uttrykker det en mistillit til unges evne til å ta gode valg i sitt eget liv.Unges erfaringer er at innholdet i relasjonen er viktigere enn at samlivet må være offisielt godkjent av stat eller kirke (som er en ordning først fra middelalderen). Som gateprest for ungdom erfarer jeg at unge har reflekterte meninger om relasjoner og er ivrige bidragsytere i samtaler om viktigheten av gjensidighet, respekt, ærlighet og ansvar. Unge vil gjerne samtale om relasjoner, men forventer samtidig å bli lyttet til, anerkjent og respektert for sine valg. Er ikke disse erfaringene like viktige som menneskers erfaringer for 2000 år siden?

Forsterker skammen

Fortsatt svarer mange nei på dette spørsmålet, og velger å ikke lytte og å ikke ha tillit. I stedet fortsetter de å forkynne at samboerskap og sex før ekteskapet er galt. En slik samlivsetikk oppleves i beste fall som irrelevant. I verste fall blir den en belastning. Aftenposten skrev i vår at halvparten av unge jenter og en tredjedel av guttene mellom 15 og 20 har erfart ubehagelige seksuelle situasjoner. Når unge opplever dette, er det liten støtte i å få høre at sex før ekteskapet er galt. Ungdom som opplever at egne grenser ikke blir respektert, kan ha vansker med å plassere ansvar hos grenseoverskrideren. Når de er usikre på om dette var et overgrep, er det vondt å møte kirkens svart-hvitt-tenkning om sex før ekteskapet. Risikoen for å bli holdt medansvarlig for hendelsen, kan føre til skam og avstand til kirken. Dette er en tragedie all den tid kirkens oppdrag er å sette undertrykte fri.

Skaper distanse

En forkynnelse av at sex før ekteskap og samboerskap er galt, støter videre unge vekk fra kirken. De har tatt et viktig valg knyttet til en grunnleggende opplevelse av kjærlighet, men dette blir ikke lyttet til. Da er det forståelig at ungdom og unge voksne opplever kirken som forståelsesløs og trangsynt. En samlivsetikk som uttrykker mistillit til unges evner til å ta gode valg for eget liv, er slik svært skadelig for forholdet mellom unge og kirken. Når kirken nå diskuterer hvorfor den mister kontakten med aldersgruppen 18-30, er dette åpenbart en av årsakene.

Hindrer reflektert samtale

Slik sviktes unge også i den støtten de kunne trengt for å stå imot medienes og reklamens sexpress. Vi lever i en seksualisert og kroppsfiksert tid, og presset for å inngå i seksuelle relasjoner er stort. Samtidig kan mange, særlig jenter, ønske å vente med seksuell nærhet i forholdet. Dersom makten i forholdet er ubalansert, kan det være vanskelig å stå imot presset. Da trengs en kirke som både løfter opp viktige verdier i relasjoner og som taler imot sexpresset i offentligheten. Overdrevent fokus på det formelle går på bekostning av refleksjon rundt gjensidighet, ansvar, ærlighet og respekt. Den beste måten å støtte dem som ønsker å vente, er ikke kategorisk å avfeie sex før ekteskapet, men å snakke sammen om hva som kjennetegner gode relasjoner. Virkeligheten er så mye mer kompleks enn at samliv innenfor ekteskapet er godt og samliv utenfor ekteskapet er galt.

Lidelsen kaller oss

Menneskelig lidelse må være utgangspunktet for kristen samlivsetikk. Når mennesker lider, må kirken tale deres sak. Vi må protestere når pornoen lyver om seksuallivet og undertrykker kvinner og menn. Vi må støtte og styrke barn, ungdom og voksne som utsettes for overgrep. Vi må tale det ufødte livs sak når aborttallene stiger. Men når to unge mennesker elsker hverandre, ønsker å dele alt og å bo sammen, skal vi glede oss over det. Dette er fullt forenlig med fortsatt å løfte frem livslangt samliv som et mål! Trofasthet og forpliktelse er viktig i alle nære relasjoner, både til ektefelle, samboer, foreldre, venner og ikke minst barn. Så må vi hjelpe og oppfordre par til å holde sammen når hverdagen kommer.

Lytte først

Alt i alt handler dette, som i Bibelens samlivsetikk, om å ta utgangspunkt i menneskers autentiske erfaringer. For å kunne bli en relevant etisk samtalepartner, må vi først lytte, anerkjenne og vise tillit. Veien til en relevant kristen samlivsetikk for unge begynner med de unges egne erfaringer.

Klokken 14 torsdag stiller Jan Christian Nielsen til nettprat. Still spørsmål her.