Av sine egne

Barne- likestillings- og integreringsminister Audun Lysbakken har malt seg opp i et hjørne. Fordi han aldri kan renvaske seg for inntrykket av politisk kameraderi i jenteforsvarssaken, har han lagt seg så flat som det er nødvendig for en statsråd med en dårlig sak. Men han har ikke besvart alle spørsmål offentligheten sitter med, og kan kanskje heller aldri gjøre det.

Dokumentene han har frigitt, peker på statssekretær Kirsti Bergstø som syndebukken. Det var hun som overkjørte embedsverket i departementet både da de ba om anbudsrunde på de 500 000 kronene som var avsatt til selvforsvarskurs, og da de anbefalte å si nei til søknaden fra Jenteforsvaret fordi organisasjonen var et underbruk under SVs ungdomsorganisasjon.

Ansvar

En statsråd må alltid ta det konstitusjonelle og politiske ansvar for alt som foregår i et departement. Da er det kanskje forståelig at Lysbakken ikke ønsker å si noe om hva han selv visste om behandlingen av søknadene om penger til selvforsvarskursene. Overfor Stortinget forandrer det ingenting.

Med sin taushet om hvem som visste hva, forsterker Lysbakken likevel inntrykket av at Bergstø har vist et særdeles dårlig politisk skjønn. Dette skjer uten at han selv slipper billigere unna.

Uansett hvem som visste hva i denne konkrete saken, er den egnet til å belyse hvilke fallgruber som kan forekomme når den politiske ledelsen i et departement tar form av et mangehodet troll, og hvilke dilemmaer en statsråd kan komme opp i, hvis han eller hun ikke har full kontroll med sine egne.

Taper uansett

Hvis Bergstø virkelig har gått bak Lysbakkens rygg, vil det være klar avskjedsgrunn. Men ved å avskjedige henne ville Lysbakken risikere å bli beskyldt for å rømme fra eget ansvar. Han er med andre ord i en klar tap-tapsituasjon.

For en påtroppende partileder tar det seg dessuten dårlig ut, enten han innrømmer manglende oversikt over hva som skjer i eget departement, eller han kaster en nær medarbeider til ulvene. I Stortinget, i Regjeringen og i opinionen er Lysbakken sterkt svekket uansett hvordan han velger sine neste skritt i saken. Det blir nå viktig for ham å unngå å bli svekket også blant egne partifeller.

Nye opplysninger?

Selv det kan bli vanskelig dersom det kommer frem nye opplysninger i selvforsvarssaken, eller om departementet han har ansvaret for, har hatt svin på skogen i andre saker som har med tildeling av offentlige midler å gjøre. Det er dette sporet Stortingets kontroll- og konstitusjonskomité vil gå etter når den i neste uke etter alt å dømme kommer til å åpne sak mot statsråd Lysbakken.

Komitébehandlingen kan komme til å ta tid. Lysbakken har sagt at departementet vil trenge noen uker på å legge frem alt materialet komiteen har bedt om. Saken er ikke ute av verden når SVs landsmøte velger Lysbakken til partileder, og han i den egenskap erstatter Kristin Halvorsen i Regjeringens underutvalg. Dit kommer han vel vitende om at statsministeren er misfornøyd med hans håndtering av en sak det burde ha vært enkelt å unngå.