I mer enn en uke har ikke økonomi og arbeidsledighet dominert det politiske ordskifte i USA. Ledigheten er fortsatt høy, 8,3 prosent. Nærmere 10 om man regner med dem som ikke lenger melder seg ledige.
Nedgangen i ledigheten burde styrket president Barack Obama og skapt entusiasme i hans leir.
I stedet har februar så langt vært de såkalt sosialt konservatives måned. Den kristne høyresiden har satt en dagsorden man ikke finner maken til siden før finanskrisen i september 2008.
Og mannen som klarte dette, var president Barack Obama.
Sykehus, skoler og sosiale institusjoner eiet av den katolske kirke gjennom stiftelser ble i Obamas helsereform ikke ble fritatt for å dekke prevensjon i sine ansattes helseforsikringer.
Unntak
Grunnen er at disse institusjonene ikke bare ansetter katolikker. I stillinger i kirkelige organisasjoner gjelder unntaket. Den katolske kirke, med 77 millioner medlemmer, raste.
Rett nok er katolske kvinner storbrukere av prevensjon, i strid med det som forkynnes fra kirkens ledere. Fra sitt sølibat har de liten makt over lysten.
Pinlig retrett
Fredag måtte Obama bøye av og sørge for at disse stiftelsene slipper dette, men nå er det forsikringsselskaper som skal gi kvinnene dette gratis.
Dette kompromisset roer ikke de mest konservative og biskopene er fortsatt skeptiske.
Tar en så med California, der en føderal domstol opphevet forbudet mot homoekteskap, har det vært en god uke for USAs konservative kristne. De har fått sine saker i alle kanaler. Det er lenge siden sist.
Økonomi kommer til å være den enkeltsak som blir viktigst ved valget i november. Krisen er langtfra over.
Krangelen mellom de republikanske kandidatene er grisete, men har så langt neppe hatt særlig betydning for valgutfallet i november. Amerikanerne er vant med politiske svingslag.
Mot høyre
Derimot vil det at de republikanske kandidatene må kappes om å legge seg lengst mulig ut til høyre for å tekkes viktige grupper for å bli nominert, kunne få alvorlige konsekvenser. Det kan gjøre den som vinner nominasjonen uspiselig for uavhengige velgere. Det er disse som til slutt avgjør valget.
Men da må Obama slutte å levere politiske lissepasninger som å legge seg ut med den katolske kirke på en måte som ser ut som han fikler med den grunnlovsfestede religionsfriheten.
Kommentarer