SIKKERHETSMINISTER Avi Dichter var tindrende klar da han nylig ble spurt om hvorvidt Israel føler noe ansvar for den stadig vanskeligere situasjonen i de palestinske områdene.La dem steke i sitt eget fett, var svaret - litt brutalt oversatt. Med andre ord: Palestinerne har valgt en regjering under ledelse av terrororganisasjonen Hamas. Nå får de leve med følgene.

Sammenvevet.

Problemet er bare at de to samfunnene - det israelske og det palestinske - er så tett sammenvevet at det som skjer på den ene siden av den gamle våpenhvilelinjen fra før 1967, kan få alvorlige konsekvenser for livet på den andre siden. Det mest dramatiske problemet er knyttet til søppel, avfall, kloakk og drikkevann.Bakgrunnen er følgende: Israels viktigste forekomst av ferskvann strekker seg langt inn under den okkuperte Vestbredden. Herfra hentes det ifølge tidsskriftet Jerusalem Report ut 600 millioner kubikkmeter vann hvert år, hvorav israelerne forsyner seg med tre fjerdedeler og lar palestinerne få beholde resten.På denne måten dekker Israel mer enn en tredjedel av sitt behov for vann til husstander og landbruk.

Forurensning.

Nå trues hele dette vannførende geologiske laget av forgiftning.Det regnvannet som faller over høydedragene på Vestbredden, fyller med tiden opp grunnvannsleiene som ligger under de palestinske områdene og strekker seg et stykke inn under selve Israel. Underveis tar det med seg giftstoffer og forurensning fra åpne søppelplasser, fra industri- og sykehusavfall, fra åpen kloakk.I løpet av de snart 39 år Israel har okkupert Vestbredden, er praktisk talt intet blitt gjort for å stanse denne forurensningen. Og hvis den får fortsette, vil grunnvannsleiene som både palestinere og israelere er avhengige av, ugjenkallelig bli forgiftet.

Prosjekter.

Først de siste årene er det gjort sporadiske forsøk på å rydde opp i denne situasjonen. Arbeid er satt i gang flere steder, iblant etter initiativ fra samarbeidende lokalmyndigheter på begge sider av grensen. Omkring 15 større prosjekter har sett dagens lys, men har for en stor del ikke kommet lenger enn til planleggingsstadiet.Finansieringen var sikret gjennom internasjonal bistand; USA, Japan og flere europeiske land har bevilget nærmere 350 millioner dollar (over to milliarder kroner), hovedsakelig til planlagte kloakkrenseanlegg.

Boikott.

Nå er mesteparten av disse midlene frosset, og arbeidet er stilt i bero fordi det internasjonale samfunn boikotter den palestinske Hamas-regjeringen.- Det kunne ikke ha skjedd på et verre tidspunkt, sier franskmannen Pascal Gansen, som administrerer vannprosjekter på vegne av Verdensbanken.I en nylig rapport fra miljøorganisasjonen Friends of the Earth heter det at dersom prosjektene ikke fortsetter, kan "den eneste vannkilden for palestinerne på Vestbredden, og en viktig kilde for Israel, forsvinne". Samtidig kan rå kloakk "forgifte elvene, nå israelske byer og ramme en befolkning på omkring 1,25 millioner mennesker".Kun "samarbeid, kompromisser og omhyggelige forhandlinger" kan redde vannleiene, skriver Jerusalem Report. Men tidsskriftet synes å ha liten tro på at det skal skje.