Da jeg kom til Davos, lå snøen spredt, og termometerne viste over 10 grader pluss. I løpet av World Economic Forum lavet snøen ned, men det ustabile været satte en ramme for årets utgave av elitenes treff i Davos. Klimaendringene er åpenbart ikke lenger forbeholdt politikere, miljøorganisasjoner og enkelte næringslivstopper som kanskje selger solceller. I Davos var det konsernsjefer fra oljebransjen, tunge industrikonglomerater, bankfolk og ledere fra finansnæringen som diskuterte hvordan været vil påvirke oss i tiårene som kommer. Selv representanter for store oppkjøpsfond som vanligvis er lite opptatt av noe annet enn bunnlinjen, uttrykte bekymring. Flere pressefolk registrerte ofte en litt urolig undertone fra folk som tidligere har hatt for vane å lukke resten av samfunnet ute når de tenker og teller penger. Og praten foregikk ikke bare i løpet av en av de 17 paneldebattene som faktisk dreide seg om klimaet og miljøet i bred forstand. Det fortsatte i korridorene i Davos.Det er fremdeles uvant for mange av lederne som ofte besøker World Economic Forum, at den langsiktige utviklingen i verdensøkonomien faktisk kan bli påvirket av "forstyrrende" faktorer som miljøet, klimaet og forholdet mellom fattig og rik. I tillegg kommer den økte nervøsiteten omkring en trygg energiforsyning etter avbrudd i de russiske gassforsyningene til Europa og stadige konflikter i oljeeksportører som Nigeria.

Merkels scene.

Den tyske forbundskansler Angela Merkel slo an tonen da hun åpnet verdenskonferansen om politikk og økonomi i Davos med å argumentere sterkt for klimakvoter i en internasjonal avtale for tiden etter Kyoto-avtalen. Også utviklingsland som Kina bør omfattes av en enighet om å bremse utslippene gjennom kvotehandelen, mener regjeringssjefen, som leder både EU og stormaktene i G8-gruppen dette halvåret.Og en av de store stjernene på årets Davos-forum var den britiske regjeringens sjeføkonom Sir Nicholas Stern, som nylig advarte sterkt mot likegyldigheten omkring klimaendringene. Hans forslag i Davos om å erstatte Kyoto-avtalen med en global ordning som også inkluderer store utviklingsland som Kina og India, fikk adskillig støtte.

Ber om penger.

Men Kinas og Indias representanter brukte også World Economic Forum med omhu. Den energiintensive sement- og stålindustrien i Kina er basert på eldre teknologier som bare er halvparten så effektive som de moderne utgavene i den rike verden, sa nestlederen i Kinas nasjonale utviklings- og reformkommisjon, Zhang Xiaoqiang. For å møte sine planer om kutt i utslippene, trenger Kina hjelp fra den industrialiserte verden, tilføyde han.De store landene i Asia og Latin-Amerika krever store økonomiske bidrag hvis deres økonomier skal utrustes med renseanleggene og teknologien for å holde kjempenasjonenes eksploderende utslipp i sjakk. Optimismen var nærmest til å ta og føle på i Davos om de økonomiske utsiktene i de neste 12 månedene. Andelen av toppsjefer som tror på solid vekst for sine egne selskaper, er fordoblet på fem år. Og økonomene tegnet det samme rosenrøde bildet av verdensøkonomien.Men alle advarer mot at et sjokk alltid kommer, slik som finanskrisen i Asia for snart 10 år siden eller det lille prissjokket for olje for et par år siden. Og den underliggende nervøsiteten omkring klimaet, energiforsyningen og motvinden for globaliseringen har preget Davos-møtet.

Mange eksempler.

Vitnesbyrdene om klimaendringene blir stadig mer tallrike. I Sierra-fjellene i California har snøen minsket med mellom 30 og 90 prosent. Det innebærer at landbruket snart er en saga blott. Vannforsyningen i USAs folkerikeste stat er dessuten i krise, ifølge Steve Chu ved Berkeley National Laboratory i Davos. Den ledende demokraten i delstatsforsamlingen spår at klimaendringene omsider vil bli en avgjørende politisk sak også i USA før presidentvalget i november neste år. Også i forsikringsbransjen har pipen fått en annen lyd.Det blir adskillig billigere å foreta investeringer på forhånd for å dempe klimaendringene enn kostnadene vil bli ved å dekke konsekvensene i ettertid, mener Jacques Aigrain, sjef for det reassuranseforetaket Swiss Re.- Det er ikke noe brukbart svar å si at vi får vente og se fordi en eller annen faktor er usikker. Ingen aksjonærer ville tolerere noe slikt i forretningslivet. Hvorfor skal folk godta noe lignende fra oss?Det forteller mye om stemningen i Davos at Shell-sjefen Jeroen van der Veer brukte World Economic Forum til å fastslå at debatten om klimaendringene egentlig er over. Nå dreier det seg om å bli enige om hva man kan gjøre med drivhusgassene.