Når store naturkatastrofer skjer er det ikke lenger bare på kveldsnyhetene man blir vitne til de grusomme konsekvensene på nært hold. Gjennom nettaviser, blogger, YouTube og sosiale medier blir man kontinuerlig oppdatert på tingenes tilstand. Og for mange kan den kunstige følelsen av nærhet som moderne medier skaper, virke mer overveldende enn engasjerende. Det blir fort vanskelig å tenke seg andre måter å bidra på enn ved å gi penger til Leger Uten Grenser og Redd Barna, eller bli tilhenger av støttegrupper på Facebook.
Hjelpende rockehånd
At jordskjelvet på Haiti først og fremst gir folk flest den lammende følelsen av avmakt, er derfor fullt forståelig. Men heldigvis er det flere enn bare helsepersonell og hjelpearbeidere som vet å ta grep om situasjonen. Om det skyldes musikkutrykkets iboende fleksibilitet, eller utøvernes vane for å starte ut som gratisarbeidere, er vanskelig å si. Men pop- og rockemusikere har i hvert fall lang tradisjon med å stille på dugnad når det er krise. George Harrison & Friends gjorde det i 1971 i forbindelse med flommen i Bangladesh. Live Aid og USA For Africa gjorde det i 1985, i forbindelse med sultkatastrofen i Etiopia. Her hjemme bidro en rekke norske artister samme år med låten «Sammen for livet».
Angrer bittert
Da tsunamien traff Thailand for fem år siden, stilte store deler av Musikk-Norge opp, enten ved å bidra på låten «Venn», eller ved å spille støttekonserter arrangert under fellesparaplyen Dugnad. Nå kjenner nok en gang norske musikere sin besøkelsestid. Hittil har artister som Thom Hell, Ingrid Olava, Elisabeth Andreassen og Minor Majority, Kurt Nilsen, Lars Lillo-Stenberg, Superfamily, Ole Paus og Valkyrien Allstars meldt seg til støttekonserten i Operaen, og listen blir lenger for hver time som går. For dem som eventuelt fortsatt skulle sitte på gjerdet, er det bare å minne om at den profilerte rockehumanisten Bruce Springsteen til dags dato angrer bittert på at han ikke sa ja til å være med på Live Aid.
Litteraturduell
Det skal sies at også andre områder innenfor det norske kulturlivet har engasjert seg. Flere av Norges fremste komikere arrangerer støttekveld på Latter førstkommende tirsdag, og flere av landets kunstnere har meldt at de vil donere kommende salgsinntekter utelukkende til de jordskjelvrammede på Haiti. Naturlig nok er det ikke alle områder av kulturlivet som egner seg like godt til denne type dugnadsengasjement, men det bør likevel ikke bli en sovepute. Her gjelder det å tenke kreativt. For eksempel ville nok en høytlesningsduell mellom Karl Ove Knausgård og Jan Kjærstad uten problemer klart å fylle Oslo Spektrum.
