MED GÅRSDAGENS VG-oppslag om dyre teppegaver ramlet Jonas Gahr Støre med et brak ned fra den pidestallen vi har plassert ham på. Også Jens Stoltenberg har mottatt teppegave som han har betalt skatt for.

Trist og overraskende, men sant. Våre to fremste folkevalgte, stats- og utenriksministeren, forsvarerne av høy moral og likhetssamfunnet, er ikke noe bedre enn oss andre; det skader ikke å skaffe seg dyre ting litt billig.

Egnet til å...

La det være sagt med en gang; Jeg tror ikke et sekund at teppegavene fra afghanske ledere har påvirket Norges utenriksminister og statsminister politisk. Ikke i min villeste fantasi tror jeg at Jonas Gahr Støre hverken har dempet kritikk eller firet på krav overfor president Hamid Karzai etter å ha fått tepper som små afghanske barnehender har brukt tusenvis av timer på å veve.

Men gavenes verdi er så høy – tilsammen flere titusener av kroner – at det er egnet til å kunne så tvil om de har latt seg påvirke. Tillit er ikke noe man kan definere selv.

Helt lovlig.

Ikke har de brutt norsk lov heller. Støre, statsminister Jens Stoltenberg og helseminister Anne-Grete Strøm-Erichsen har fått taksert sine gavetepper. Summene er nennsomt ført opp i selvangivelsen. Ergo har de betalt sin toppskatt på 47,5 prosent – altså har de fått teppene til omtrent halv pris.

Ikke har de brutt norske regler heller. Totalforbudet i forvaltningen mot å ta i mot slike dyre gaver gjelder nemlig ikke for politisk ledelse. Etter VGs oppslag viste statsråd Karl Eirik Schjøtt-Pedersen lynsnar politisk handlekraft og sa at reglene skal innskjerpes! Mye taler for at ingen nye tepper vil finne veien til Støres og Stoltenbergs stuer.

Viktige gaver.

Det er høflig å motta gaver. I mange land oppfattes det som en grov fornærmelse å avslå en gave. Slik også i et av verdens mest korrupte land, Afghanistan.

Gaver er en sentral del av hilseritualene mellom politikertopper internasjonalt. Etter utallige reiser med norske toppolitikere rundt i verden har det ofte slått meg hvor stusslige gaver som er gitt fra norsk side. Ubrukelige isbjørner i krystall var lenge favoritten. Ofte pinlig å overvære.

Det er altså ikke gavestrømmen i seg selv som velter Jonas Gahr Støre ned fra pidestallen. Ei heller hans ønske om å legge teppene i stua hjemme. Ikke vet vi, men kanskje inviteres afghanske diplomater hjem til Støre fra tid til annen. Da kan det muligens være klokt at gaver fra landets president pryder parketten.

Eller kanskje det beste signal til det afghanske regimet er ikke å ha dem der? Det er en debatt.

Måtte eie.

Det utrolige, som viser at Jonas Gahr Støre, Jens Stoltenberg og Anne-Grete Strøm-Erichsen har nesten like elendige politiske reflekser som Bjarne Haakon Hanssen, er at de absolutt skulle eie teppene selv. Tepper de har mottatt fordi de er statsminister og utenriksminister, ikke fordi de heter Jens Stoltenberg og Jonas Gahr Støre.

Teppene kunne prydet både utenriksministerens og statsministerens stuer så lenge de var utenriksminister og statsminister, men vært eid av Staten.

Det skulle så vært en regel som sa at teppene skulle rulles sammen og leveres inn til departementets rikholdige gavelager når regjeringstiden en dag var over. Hadde de gjort det, hadde ikke Stoltenberg og Støre føyd seg inn i den lange rekken av politikere som har vist dårlig dømmekraft i den sårbare sfæren mellom det private og offentlige for politikere.