Nå kan prestene avgjøre

Bakgrunn:
Demonstrasjonen i bilder:
Den hellige byen Qom, 156 kilometer sørvest for Teheran, har ikke vært sentral i dekningen av den blodige konflikten som nå raser i Iran. Gatekampene og drapene på uskyldige mennesker som «Neda» har sørget for at verdens øyne har vært rettet mot hovedstaden. Men Qom står likevel trolig i sentrum for hva som blir det neste steget i revolusjonen. Dette er byen der mange av landets øverste religiøse ledere holder til. Og mange av dem har ennå ikke bestemt seg for hvem de støtter. En artikkel fra nyhetsbyrået Borna, som anses å være på den samme politiske side som president Mahmoud Ahmadinejad, bemerket 16. juni – fire dager etter valget – at det var merkelig at flere av de ledende religiøse lederne i Qom ennå ikke hadde gratulert presidenten med å bli gjenvalgt.

- Utenom det vanlige

Og hvorfor, spurte artikkelforfatteren, hadde ikke de samme prestene fordømt urolighetene som fulgte i kjølvannet av valget? - Oppførselen deres har absolutt vært utenom det vanlige, bemerker Iran-eksperten Meir Javedanfar i et innlegg på nettsidene til tenketanken International Analyst Network. Artikkelen fortsetter under bildet. - Vanligvis vil de fleste, om ikke alle, de 14 øverste ayatollaene i Qom gratulere presidenten innen et døgn etter at han blir valgt. Men det skjedde ikke denne gangen, skriver Javendanfar, som tror at de religiøse lederne kan utgjøre en stor trussel for både Ahmadinejad og for Irans øverste leder, ayatolla Ali Khamenei.

Mektig sint ayatolla

Noen av de mektige prestene har gått mye lenger enn bare å være stille. Ayatollah Hossein-Ali Montazeri, en av dem som grunnla den islamske republikken i 1979 og en av de mektigste religiøse lederne i Iran, har gått rett i strupen på både Ahmadinejad og Khamenei. På sine nettsider skriver Montazeri, ifølge tidsskriftet Foreign Policy, at presidentvalget var en farse. - Dette var et gyllent øyeblikk for landets myndigheter til å knytte bånd til befolkningen. Desverre benyttet de seg av dette øyeblikket på verst mulig måte. De erklærte et resultat som ingen ved sine fulle fem kan tro på, og ignorerte alle bevis på juks. Og nå prøver de å befeste sin makt ved å arrestere intellektuelle, politiske motstandere og forskere. 86-åringen hylles nå som en revolusjonær helt av mange av demonstrantene i Teheran. Et av spørsmålene nå er hvor mye innflytelse han har over de andre religiøse lederne, og hvilken effekt dette kan få for Irans fremtid. Han har iallfall fått med seg to andre fremtredende ayatollaer i Qom, som i likhet med Montazeri mener at Mir Houssein Mousavi er den rettmessige vinner av presidentvalget.

Felles front

Splittelsen i presteskapet blir nå utnyttet av en av Irans mektigste politikere, den tidligere presidenten Akbar Hashemi Rafsanjani. Det er en åpen hemmelighet at Rafsanjani og Khamenei – landets øverste leder – er kommet på kant med hverandre. Ryktene skal ha det til at Rafsanjani, som har vært merkelig tilbakeholden i tiden etter valget, nå befinner seg i Qom for å samle de øverste prestene til en felles front mot Khamenei. - Rafsanjani er ekstremt innflytelsesrik. Det beskytter til en viss grad de opposisjonelle, sa Iran-analytikeren Cliff Kupchan til nyhetsbyrået Bloomberg dagen før det smalt i Teherans gater lørdag kveld. Som viseformann for det såkalte Ekspertforsamlingen kan Rafsanjani bidra til å fjerne Khamenei fra makten dersom han samler nok støtte fra prestene og andre ledende politiske figurer i Iran. Han er også formann i Fremskyndelsesrådet, som har som oppgave å megle mellom parlamentet og det religiøse Vokterrådet. - Rafsanjani har vært stille frem til nå. Han har hærens tillit. Vi håper at hæren vil beskytte oss, skriver Twitter-brukeren Persiankiwi, som skal befinne seg i Teheran.