Under ett flagg

"BARNA MÅ FÅ LOV til å være stolte av sin opprinnelse". Sitatet stammer fra lederen av Norsk Innvandrerforum, Athar Ali. Han er mannen som startet årets 17. mai-debatt, og som trodde han måtte kjempe lenge om å få alle slags flagg i barnetoget. Slik ble det ikke.

Overkjørt.

Utspillet førte til at Fabian Stang (H) overkjørte 17. mai-komiteen, og at forbudet er opphevet med en henvisning til ytringsfriheten. På den ene siden har vi altså en velmenende 17. mai-komité som ikke får mene noe. På den andre siden har vi Norsk Innvandrerforum som ikke representerer toneangivende norsk-pakistanere som Saera Khan, Tommy Sharif og Abid Raja. For disse uttalte i VG tidligere denne uken at de synes det norske flagget skal stå sentralt. Khan støttet til og med forbudet.

Symbolikk.

Selv om empirien mangler, gir Khan, Sharif og Raja en pekepinn om at 17. mai-komiteens leder, Aamir Sheikh (H) er på rett spor når han sier at Norges bursdag bør feires med norske flagg. Heldigvis for komiteen er årets leder i likhet med Athar Ali også norsk-pakistaner. Saken er pikant nok som den er, og vekker sterke følelser med all den involverte symbolikken et flagg bærer i seg. Athar Ali har rett i at barn må få lov til å være stolte av sin opprinnelse, men hvilke barn har kommet til Ali og uttrykt et ønske om å få veive med pakistanske, bolivianske eller canadiske flagg?

Påprakket.

Norsk Innvandrerforums påstander om at flere flagg vil skape stolthet, føles påprakket, og det er lett å mistenke utspillet for å ha rot i en redsel for at tokulturelle barn skal glemme sine røtter. Utspillet får den absurde følge at barn lærer om Norges historie, grunnloven og de edsvorne menn på Eidsvoll, for deretter å gå ut og veive med pakistanske eller peruanske flagg. "Istedenfor å oppfatte sin opprinnelse, kultur og sitt språk som en ressurs, er det mange som nærmest skammer seg over dette. Mange kvier seg for å snakke eget morsmål, bruke hjemlandets klær, vise annerledeshet etc." skrev Athar Ali i en kronikk i VG i fjor. Kroppens plagg er ikke nasjonens flagg. Et flaggforbud er ikke det samme som å forby folk etniske klesdrakter. Kanskje kan man komme inn på en oppfordring som virker mer logisk: Gå i sari, bunad eller kimono om du vil vise tilhørighet!

Bruset.

I mange år har mediene fortalt at innvandrere og deres barn har identifisert seg med bruset fra folkehavet og stoltheten over å høre til et land. Denne tilhørighetsfølelsen gjelder stadig flere i Norge, og mange av oss ønsker å forenes i det norske flagget. For det er ingen motsetning i det å ha en åpen og mangfoldig by, og det å samles i norskheten.