En ny seksuell lavalder

ALDERSGRENSE. Du bestemmer over din egen kropp! Det er hva ungdom får høre når de lærer om seksualitet.Men utsagnet er bare halvveis sant for dem som er under 16 år. De får lov til å si nei, men ikke ja, til sex.

Beskyttelse mot voksne.

Og så får de vite hvorfor: Lavalderen er ment som en beskyttelse mot at voksne misbruker dem. Det er selvfølgelig riktig.Men når misbruksperspektivet nærmest blir enerådende, får de unge aldri noen reell anledning til å reflektere rundt de stivbente sidene ved lavalderen slik den er formulert i dagens lovgivning.

Ideen om modenhet.

Den seksuelle lavalder bygger på en tanke om at personer under en viss alder ikke har et tilstrekkelig bevisst forhold til sin seksualitet. Modenhet er dels biologisk, dels kulturelt og sosialt betinget. Ser vi på Europa, finner vi lavalderens ytterpunkter ved 13 år (Spania) og 18 år (Tyrkia). Tyve land har en grense på 14 eller 15 år, mens tretten land har valgt 16 år.

På en bursdag.

Med mindre man har en kraftig tro på at modenheten kommer seilende på en bestemt bursdag, skjønner man at seksuelle overgrep vanskelig kan knyttes til en skarp aldersgrense. Og jo høyere grensen er satt, desto flere under den vil være utviklet.Følgelig må vi anta at norske domstoler i tillegg til å straffe reelt misbruk, også straffer seksuell omgang hvor det ikke finnes noe offer, kanskje til og med hvor fornærmede både har ønsket og hatt glede av sexen. Men hvem bryr seg om slike realiteter?

Alvorlig, kriminell handling.

Redd Barna, som stadig knytter overgrep til lavalderen, slår på sin hjemmeside fast at "seksuelle overgrep mot barn er en alvorlig, kriminell handling som krenker barnet på det groveste". Videre sammenlignes denne handlingen med ran og mord.Sjelden eller aldri har jeg hørt Redd Barna, Barneombudet eller andre organisasjoner nyansere betegnelsene "barn" og "overgrep".

Irrelevant skille.

Naturligvis er det forskjell på en fire år gammel pike som blir sprengt av en voksen mann - og en 14-åring som føler seg klar nok til å ha sex med en fem år eldre kjæreste. Men den norske lavalderen gjør dette til et irrelevant skille når det gjelder straffbarhet. Slik sauser man sammen makabert misbruk mot forsvarsløse barn og ungdommers lystbetonte utprøving. Hvis alder er det eneste kriteriet som legges til grunn, må det bety at en seksuelt aktiv norsk 15-åring i Halden blir utsatt for et overgrep og en alvorlig kriminell handling, mens en tilsvarende svensk jente i Strömstad ikke blir utsatt for noe alvorlig i det hele tatt - fordi lavalderen i Sverige er 15 år.

Voldtekt uten tvang.

Men selv om svenskene gir 15-åringer rett til å samtykke til sex, har landet gått radikalt lenger enn Norge i sin beskyttelse av dem som er yngre. Da de svenske seksualforbrytelsene ble revidert i fjor, endret man lovteksten slik at seksuell omgang med mindreårige skal defineres som "voldtekt mot barn", også når omgangen er frivillig og uten press. I den grad man er enig med et dusin europeiske land om at det faktisk finnes 14-åringer som er i stand til å samtykke til sex, blir 14-åringer i Sverige gjort til voldtektsofre mot sin vilje. Men det er av underordnet betydning for myndighetene, som åpenbart er mer opptatt av å trumfe igjennom ren symbolpolitikk, i et vagt håp om at den skal virke avskrekkende på potensielle lovbrytere. Hvordan vil neste versjon av lovteksten lyde?

Er hun et offer?

En fersk dom fra Hålogaland lagmannsrett i Tromsø opprettholdt straffansvaret for en 19 år gammel gutt som hadde hatt sex med en jente på 13 år. Den nå 14 år gamle jenta forsikret retten om at samleiet skjedde frivillig og at hun ikke ønsket at gutten skulle straffes. Hun hadde ikke hatt fysiske eller psykiske problemer som følge av hendelsen og ønsket heller ingen oppreisning.I retten beskrev både hun og han relasjonen som "et begynnende kjærlighetsforhold" som ble avbrutt etter kort tid, ut fra en felles erkjennelse av at aldersforskjellen var for stor. Saken ble anmeldt av moren til jentas venninne.

Kjærester straffes.

Tidligere i år ble en 20-åring dømt i Nordhordland tingrett for å ha hatt sex med kjæresten sin på 15 år. Gutten fikk 60 dagers betinget fengsel, til tross for at dommen påpekte at "det er ikke holdepunkt for annet enn at forholdet var frivillig fra begge sider, og det er heller ikke preg av utnyttelse".Saken ble anmeldt av helsepersonell i forbindelse med at jenta skulle skaffe prevensjon.

Nederland: 12-16 år.

Er det innlysende at disse fire unge menneskene nødvendigvis må trekkes gjennom rettsapparatet? Andre land møter utfordringene på andre måter. Nederland har også en lavalder på 16 år, men den absolutte grensen går ved 12. Ungdom mellom 12 og 16 år har til en viss grad frihet til å gjøre seksuelle erfaringer. Påtalemyndigheten kan ta ut siktelse, men bare dersom den mener at saken er alvorlig nok i henhold til det den nederlandske loven kaller "uanstendige handlinger som omfatter seksuell penetrering av kroppen". Straffebudet nevner ikke samleie overhodet, men har i stedet valgt å la retten tolke vidt hva som er penetrering. Alle mellom tolv og seksten har uansett rett til å bli hørt.

Spania er lavest.

Den spanske lavalderen er Europas laveste, 13 år, men straffebudet slår fast at "den som medvirker til å lure eller villede en person mellom 13 og 16 år, gjør seg skyldig i seksuelt misbruk og skal straffes med bøter eller fengsel (. . . .)" På Island er lavalderen 14 år, men også islandsk rett legger inn restriksjoner: "Den som med falske forutsetninger, gaver eller på andre måter forleder eller forlokker en ungdom under 18 år til å ha samleie eller annen seksuell omgang, straffes med fengsel ( . . .)"

Skarp grense uegnet.

Felles for disse tre landene er at de har forstått at en skarp aldersgrense er dårlig egnet til å gjenspeile seksualitet. Det er samtidig interessant å merke seg at islendingenes fleksible modell gir 16-17-åringene et vern som ikke finnes i Norge.På denne måten klarer de å kombinere både frihet og beskyttelse: Island gir seksuelt aktiv ungdom delvis råderett over egen kropp, samtidig som landet ivaretar forpliktelsene i FNs barnekonvensjon om å forhindre overgrep mot barn opp til 18 år.

Bør revideres.

For naturligvis skal barn ha beskyttelse. Men i en tid da stadig grovere generaliseringer om overgrep setter sitt preg på politikk og medier, blir det ekstra viktig å unngå at ungdom blir påtvunget en offerrolle når de ikke er krenket. Det blir også ekstra viktig å være oppmerksom på nyanser.Dagens lavalder er unyansert fordi den ikke tar tilstrekkelig hensyn til variasjonene i seksuell modenhet. Derfor trenger vi en moderne lavalder som lar ungdom gradvis få mulighet til å ta ansvar for sin egen lyst og lidenskap.En slik anerkjennelse vil kunne bidra til at unge mennesker utvikler seg til å bli seksuelt ansvarlige, lykkelige og harmoniske voksne.
Mads Wam Schneider (27) er utdannet journalist og for tiden bachelorstudent
i kultur og kommunikasjon ved
Universitetet i Oslo.