PAKISTAN har lagt bak seg en dramatisk uke der den indre konflikten i landet har rykket inn i hverdagslivet til langt flere mennesker enn noen gang før. Bombeangrep sprer nesten daglig frykt i pakistanske storbyer, og mange forsøker å unngå offentlige steder. Oppgjøret mellom statsmakten og de ekstreme islamistene tvinger mange mennesker til å tenke igjennom hva slags fremtid de ønsker for Pakistan.
Det var forrige lørdag hæren innledet sin lenge ventede offensiv i Sør-Waziristan, som er tilholdssted ikke bare for den pakistanske og afghanske utgaven av Taliban, men også for deres internasjonale støttespillere i Al-Qaida.
Erfaringen fra tidligere offensiver i grensestrøkene mot Afghanistan har vært at kampene etter en tid ender med en usikker våpenhvile. Denne gangen later det til at den pakistanske hæren har bestemt seg for å gå grundigere til verks. Mye tyder også på at motparten er forberedt på lang og hard kamp.
EKSTREMISTENES SVAR er å utvide konflikten til de store befolkningssentrene. Dermed blir det ikke lenger mulig for noen å betrakte uroen i grenseområdene som fjern bakgrunnsstøy. De siste ukene har rundt 200 mennesker mistet livet i terroraksjoner i forskjellige deler av Pakistan. Blodbadet kommer etter alt å dømme til å fortsette.
Terroristene regner med at folk etter hvert får nok og at de vil rette sin misnøye mot myndighetene. Men den umiddelbare effekten er at forståelsen for hærens offensiv øker. Bare et lite mindretall støtter Talibans blodige motoffensiv. Et overveldende flertall av pakistanerne tar avstand fra aksjoner som rammer uskyldige.
Eliten i det pakistanske samfunnet ser også ut til å stå mer samlet enn på lenge. Tradisjonelle maktsentre som hæren, etterretningstjenesten og de store politiske partiene trekker for én gangs skyld i samme retning, så langt det er mulig å bedømme fra utsiden.
De mange bombeangrepene har avslørt at ekstremistene har kapasitet til å gjennomføre aksjoner mot militære mål av stor strategisk betydning. Så sent som fredag sprengte en selvmordsterrorist seg ved et anlegg som produserer og vedlikeholder materiell for flyvåpenet.
DEN STØRSTE FRYKTEN gjelder sikringen av de pakistanske atomvåpnene. Statsminister Yusuf Raza Gilani forsikret denne uken at de kjernefysiske installasjonene er trygge og utenfor rekkevidde av Taliban og deres sympatisører. Andre land kan bare håpe at dette er riktig, og at påkjenningene på den pakistanske staten ikke blir så alvorlige at det går ut over kontrollen med atomstyrken.
Kommentarer