FNs generalsekretær Kofi Annan møter nå spredte krav om at han må trekke seg, som følge av korrupsjon som fikk lov til å utvikle seg under det FN-ledede "olje-for-mat-programmet" for Irak i årene etter 1996. Kravene kommer fra en amerikansk senator og endel medlemmer av Representantenes hus i Washington. FNs svar er at organisasjonen selv har satt i gang en grundig granskning av dette programmet, under ledelse av USAs tidligere sentralbanksjef Paul Volcker. Kofi Annans talsmenn har påpekt at ikke noe medlemsland i FN har bedt generalsekretæren tre tilbake, de har understreket at han har til hensikt å sitte ut de to årene som gjenstår av hans annen femårsperiode, og de har sagt at FN avventer Volckers granskning.Kofi Annan fortjener nå sterk politisk støtte. Han har allerede fått den fra fire av Sikkerhetsrådets fem faste medlemmer - fra Storbritannia, Frankrike, Kina og Russland. Fra USA er det kommet en mindre helhjertet støtte. Hans kritikere har åpenbart sympati inn i Bush-administrasjonen, og deres kritikk bæres oppe av den negative holdningen til FN som lenge har preget høyre-radikale deler av presidentens republikanske parti.Men i denne saken er noe annet viktigere: Det omstridte programmet for Irak ble i praksis utformet av USA og Storbritannia, som også var med på å granske kontraktene for denne handelen, under FNs flagg. De og andre var opptatt av våpen, ikke av korrupsjon. Da har det meget liten troverdighet når amerikanere i ettertid bruker dette programmet, og problemene som det utvilsomt har hatt, til igjen å ramme et FN som vi - og de aller fleste land - mener at verden trenger mer og ikke mindre enn før.