REGJERINGEN har tydeligvis aldri vært i tvil. Norges neste generasjon kampfly skulle og måtte bli amerikanske Joint Strike Fighter (JSF). Inntrykket av at det har vært en reell konkurranse mellom JSF og svenske JAS-Gripen, har ikke vært i samsvar med de faktiske forhold. Statsminister Jens Stoltenberg sa i går rett ut at det ikke ville være mulig å velge det svenske flyet fordi det ikke oppfyller de norske kravene.
Utfordringen for Regjeringen blir nå å overbevise offentligheten om at den klare favoriseringen av JSF står til troende. Da vil en størst mulig åpenhet være avgjørende for å kunne få den brede oppslutning som er ønskelig når det dreier seg om så store milliardkostnader over flere tiår.
DE MILITÆRFAGLIGE anbefalinger har ifølge statsministeren og forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen vært entydige i favør av JSF. Dermed har den politiske vurderingen for en i utgangspunktet splittet regjering, blitt enklere. Når SV først hadde godtatt at Norge skal ha nye kampfly, ville det ha vært håpløst for partiet å gå inn for JAS-Gripen mot entydige faglige råd. Dermed ville det også ha vært et slag i luften dersom partiet igjen skulle ha tatt dissens i Regjeringen.
Men kjøp av kampfly dreier seg ikke bare om militærteknologiske vurderinger. Også økonomien er viktig, og selv om statsministeren i går gjorde alt han kunne for å overbevise om at sikkerhetspolitiske hensyn ikke hadde vært avgjørende, vil slike vurderinger alltid være viktige i beslutningen om en så stor militær investering. Det er derfor all grunn til å tro at statsministerens bagatellisering av disse hensynene først og fremst skyldes et ønske om å ikke skade forholdet til Sverige mer enn høyst nødvendig.
ANSLAGENE for kostnadene ved å anskaffe og drifte de to flyene er langt mer usikre enn de teknologiske rådene. Det er først når kontraktsforhandlingene med den amerikanske flyprodusenten Lockheed Martin kommer i gang om noen år at vi får en endelig pekepinn på hva de nye flyene vil koste.
Det vil også ta lang tid før det er klart hvor omfattende oppdrag norsk industri kan få som følge av at Norge velger JSF. For industrien ville det svenske alternativet etter alt å dømme vært langt bedre, men vi er enig med Regjeringen i at dette ikke kunne være avgjørende.
Det viktigste er at de nye kampflyene er de beste til å gjøre jobben med å forsvare norsk territorium og utføre de oppdrag Norge tar på seg i internasjonale operasjoner. Vi håper Regjeringen har sine ord i behold når den er så skråsikker på at JSF oppfyller kravene best.
Kommentarer