I DAG VELGES MAHMOUD ABBAS som palestinernes nye president etter Yasir Arafat. PLO-veteranen Abbas er i realiteten den eneste seriøse kandidaten. Derfor knyttes spenningen til hvor mange som stemmer, og hvor stor del av dem igjen som gir sin støtte til Abbas. Avhengig av valgdeltagelsen antydes det at han bør få minst 65 prosent av stemmene for å få den autoritet og legitimitet som er en forutsetning for et effektivt presidentskap. Som president med vanskelige avgjørelser foran seg er det meget viktig at Mahmoud Abbas kan vise til at han er valgt av en udiskutabel majoritet av det palestinske folket.Dette er viktigere for Abbas enn det var for forgjengeren. Yasir Arafat var selve symbolet på palestineres nasjonale ambisjoner, slik han også var det på frigjøringskampen. Abbas må i sterkere grad vise til resultater som både bedrer palestinernes stadig forverrede levekår, og som vedlikeholder drømmen om en selvstendig palestinsk stat.Begge deler er en formidabel oppgave.Som det sies blant palestinerne: Hele verden ønsker Abbas, USA ønsker Abbas, Israel ønsker Abbas, så nå får vi se hva som skjer når Abbas vinner.HAN ER ALLEREDE I KONFLIKT med den ytterliggående Hamas-bevegelsen - som boikotter valget. Og Mahmoud Abbas vet at han ikke må gi spillerom til grupper som ønsker å fortsette med terroraksjonene inne i selve Israel, selv om ingen selvstyrepresident helt kan stoppe dem. Både på dette og mange andre områder er mye likevel ugjort etter Arafats siste kaotiske år. Det er likevel begrenset hvilken makt til virkelig forandring som ligger hos den palestinske selvstyrepresidenten. Nøkkelen er den forsatte israelske okkupasjonen og det internasjonale samfunns vilje til å bidra til en løsning. Vi er ikke lenger i tvil om at statsminister Ariel Sharon, som trolig presenterer sin nye koalisjonsregjering for Knesset i morgen, har til hensikt å trekke både soldater og bosettere tilbake fra Gaza. Det er en smertefull prosess innad i Israel, men samtidig er denne prosessen et viktig strategisk trekk for at det ikke skal rettes økende press mot Israel for å få landet til å trekke seg tilbake fra Vestbredden.PÅ LANG SIKT er det Vestbredden som betyr noe for Israel, mens den for et fremtidig Palestina er avgjørende. Vi har lenge sett at israelerne systematisk utbygger området. Det skapes nye fakta på bakken, som det kalles. Slik undergraves muligheten for en levedyktig palestinsk stat. Det er dette Yasir Arafats etterfølger står overfor. Abbas er sjanseløs hvis ikke det internasjonale samfunn, med USA i spissen, tar dette på virkelig alvor.
Kommentarer