Hensynet til barnets beste

BARNE- OG FAMILIEMINISTERLaila Dåvøy har varslet lovendringer som vil gjøre det lettere å hindre overgrep mot barn mens de er på samværsbesøk hos den av foreldrene som ikke har den daglige omsorgen. Statsråden sier hun vil endre barneloven for å sikre at hensynet til barnets beste kommer først. Dåvøys og Regjeringens intensjoner er utvilsomt de beste. Det er dessverre et faktum at et lite mindretall av de mange barn som ikke bor sammen med begge sine foreldre, lider overlast ved samværsbesøk. Vi vil likevel avvente det konkrete lovforslaget før vi tar stilling til om det virkelig bidrar til å gi disse barna økte rettigheter og større trygghet. Det er tvilsomt om et lovverk fullt ut kan beskytte barn mot at mor eller far misligholder foreldreansvaret ved å bruke barn som middel i sine egne konflikter eller gjøre seg skyldig i direkte overgrep.
BARNEOMBUDReidar Hjermann har engasjert seg sterkt for at Barnevernet skal få større muligheter til å gripe inn for å beskytte barna. Hans utgangspunkt er at barns ønsker og behov må gå foran foreldres samværsrett. Som prinsipp er det ikke vanskelig å ha forståelse for dette. Men i praksis kan forholdet være mer komplisert.Det kan med god grunn hevdes at samværsretten i seg selv er en ordning til barns beste fordi den ikke bare ivaretar begge foreldres rett til å være sammen med sine barn, men også barnas rett til å ha regelmessig samvær med begge sine foreldre. Det blir derfor avgjørende at det varslede lovforslag beskytter de få barna som blir utsatt for overgrep under samvær med en av foreldrene, uten å svekke rettighetene til de mange barn og foreldre der samværsretten virker etter hensikten. En vesentlig, men vanskelig, utfordring blir å styrke rettssikkerheten til de barn som føler seg truet av den av foreldrene som har samværsrett, og derfor absolutt ikke ønsker å besøke vedkommende. Dette kan neppe bare gjøres ved å lytte mer til det barnet selv sier. Myndighetene må også gjøre det som er mulig for å få klarlagt om et barn er utsatt for utilbørlig press fra den som har hovedomsorgen.
DET ER ET VANSKELIGdilemma ved praktiseringen av dagens lovverk når advokater råder en mor eller far til å sende barn på samværsbesøk barnet selv ikke ønsker, til tross for at lege, psykolog eller andre fagpersoner mener besøkene vil være til skade for barnet. Hensynet til barnets beste tilsier i disse tilfellene at frykt for å bli fratatt hovedomsorgen dersom samværsretten forsømmes, ikke bør være avgjørende. Vi imøteser med interesse hvordan Regjeringen tenker seg å løse dette dilemmaet.