EN GRUPPE INSPEKTØRER fra Det internasjonale atomenergibyrå, IAEA, kom i går til Iran for å inspisere et anlegg som inntil for en måned siden var regnet som topphemmelig. Anlegget i nærheten av byen Qom kan anrike uran. Det er uklart om det er opprettet for å lage materiale til atomvåpen, eller om iranerne har hatt det som en ekstrasikring i tilfelle deres kjente anlegg skulle bli utsatt for et angrep.
Inspektørene vil muligens ikke klare å trekke sikre konklusjoner etter sitt besøk. Iran har tross alt hatt mange muligheter til å fjerne eller skjule innretninger før inspeksjonen. Men det er likevel et lite, og kanskje til og med viktig skritt Teheran har tatt for å komme en skeptisk omverden i møte.
SELV OM BÅDE president Mahmoud Ahmadinejad og den øverste leder, ayatollah Ali Khamenei, har erklært at Iran ikke trenger og ikke vil ha atomvåpen, er det likevel mange som ikke stoler på disse forsikringene. Spørsmålet er: Hvorfor har Iran da holdt både anlegg og programmer skjult for omverdenen?
Det er likevel tent et lite håp om at det skal være mulig å komme ut av den politiske blindgaten Iran nå er inne i. Atommaktene Russland og Frankrike har i samarbeid med IAEA utarbeidet en plan som tar hensyn til både Irans og omverdenens interesser. Planen går i enkelhet ut på at Iran skal sende mesteparten av sitt uran til videre anrikning i Russland, og at materialet deretter går til Frankrike der det blir omgjort til brenselstaver som kan brukes i atomkraftverk.
PLANEN ER ENKEL, men den imøtekommer likevel mange hensyn. Iran har undertegnet ikkespredningsavtalen om atomvåpen, og har derfor forpliktet seg til å ikke utvikle atomvåpen og til å være åpen for inspeksjoner. Men samtidig har Iran en like klar rett til å utvikle atomkraft til fredelige formål. Til nå har Teheran stått på at landet skal ha kontroll over det som kalles «hele brenselsyklusen», inkludert anrikning av atombrensel.
Hvis landet virkelig ønsker å fjerne enhver tvil om at det bare har fredelige hensikter med sitt atomprogram, er det russisk-franske forslaget for det rene columbi egg å regne.
VI VENTER NÅ i spenning på Irans neste utspill. Landet har lovet å svare atomenergibyrået om få dager. Blir det nei til forslaget, vil forhandlingene igjen gå i stå. Da risikerer Iran å få nye sanksjoner rettet mot seg. Boikott av for eksempel investeringer i landets petroleumsindustri vil svi hardt i et land som har store økonomiske utfordringer.
Men mest av alt vil Irans troverdighet få en alvorlig knekk. Det vil øke spenningsnivået i Midtøsten ytterligere. Det er heller ikke til Irans fordel.
Mest kommentert siste døgn