En nordmann er blant mer enn 40 demokratiforkjempere som risikerer tiltale i Egypt for å ha brutt reglene mot utenlandsk finansiering av politiske organisasjoner.
Saken er et nytt eksempel på at autoritære krefter slår hardt tilbake etter at økende krav om demokrati har ført dem på defensiven det siste året.
Nordmannen arbeider for organisasjonen International Republican Institute, som er knyttet til Det republikanske parti i USA. Denne organisasjonen, og dens motstykke i Det demokratiske parti, blir ofte anklaget for å fremme amerikanske interesser under dekke av å arbeide for politiske reformer.
Også norske organisasjoner merker en mer restriktiv holdning, og innstramningene er slett ikke bare begrenset til land i den arabiske verden.
En representant for Kirkens Nødhjelp fortalte i Aftenposten i går at frivillige organisasjoners arbeid for å styrke det sivile samfunnet møter motbør i Latin-Amerika og Afrika. Også i India, som ofte omtales som verdens største demokrati, finnes det negative tendenser.
En av de vanligste metodene er at myndighetene forsøker å ramme frivillige organisasjoner økonomisk. For eksempel forbyr en ny lov i Etiopia at organisasjoner som mottar mer enn 10 prosent av sine inntekter fra utlandet kan arbeide for demokrati og menneskerettigheter.
På kort sikt vil press og trusler kanskje virke effektivt, men i det lange løp kan ikke krav om demokrati stanses av stadig strengere restriksjoner.
Kommentarer