I FORRIGE UKE fastsatte statsminister Jens Stoltenberg på rekordtid nye regler for statsrådenes adgang til å beholde gaver de har tatt imot i embets medfør. Og de berørte statsråder, utenriksminister Jonas Gahr Støre, helse- og omsorgsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen og kommunalminister Liv Signe Navarsete, lovet å levere tilbake gavene de hadde i privat eie.
Da var det grunn til å håpe at Regjeringen hadde ryddet opp i denne pinlige saken. Nå vet vi at det ikke var så enkelt.
I GÅR avslørte VG at Navarsete har neglisjert et klart påbud fra statsministeren om å oppgi slike gaver til Stortingets register. Mens hun informerte Stortinget om at hun ikke lenger eier en jordbrukseiendom i Sogn og Fjordane, fordi datteren har overtatt, opplyste hun ingenting om armbåndet til en verdi av 26500 kroner som hun mottok av det Kjell Inge Røkke-kontrollerte verftet Aker Yards da hun døpte et av verftets skip i 2006.
NAVARSETE har beklaget sin unnlatelsessynd, og Stoltenberg har, i alle fall offisielt, tilgitt henne. Noe annet kunne han ikke gjøre uten å sette det rødgrønne samarbeidet i spill. Alternativet kunne ha blitt at den andre senterpartilederen i hans regjeringstid måtte forlate politikken etter at uryddighet om private økonomiske forhold ble offentlig kjent.
At Navarsete ikke meldte inn armbåndet til Stortingets register, er ikke direkte lovstridig fordi lovendringen som forplikter statsråder til å gi slike opplysninger ikke er trådt i kraft. Beskjeden fra statsministeren var imidlertid ikke til å ta feil av. Stoltenberg ønsket å forsikre seg mot at noen av hans statsråder unnslo opplysninger som kunne være egnet til å svekke tilliten til deres uavhengighet og dømmekraft. Det burde en av hans nærmeste medarbeidere i Regjeringen ha fulgt opp.
DET ER MULIG at ubetenksomhet var årsaken til at Navarsete ikke reagerte på brevet fra statsministeren. Generelt har vi forståelse for at statsråder i en hektisk hverdag kan komme i skade for å overse ting de bør reagere på. Men så ubetenksom kan ikke en politiker i Navarsetes posisjon tillate seg å være. Hun måtte forstå at det går på tilliten løs når hun opptrer som om hun tror det gjelder andre regler for henne enn for folk flest.
UT FRA DET SOM NÅ ER KJENt, er likevel tillitsbruddet ikke så alvorlig at Navarsete bør gå av. Hun har nå tydeligvis innsett at offentligheten har stilt spørsmål ved om hun snakker sant når hun sier at verdien av armbåndet er oppgitt til skattemyndighetene. Derfor er det nødvendig at hun nå vil fremskaffe dokumentasjon for at dette er gjort.
Kommentarer