DET NYE ÅRET begynte dramatisk for den danske tegneren Kurt Westergaard. Han slapp så vidt fra det med livet etter at en ung mann med tilknytning til en somalisk ytterliggående organisasjon angrep ham med øks og kniv i hans eget hjem. Heldigvis fungerte sikkerhetstiltakene rundt Westergaard til en viss grad, og angriperen ble etter hvert uskadeliggjort av dansk politi.
MEN EPISODEN er en alvorlig påminnelse om de skarpe motsetningene som finnes i verden i dag, og at ord – og andre uttrykk for den frie tanke – oppfattes både som en trussel og som et våpen av sterke, reaksjonære krefter. Westergaard er mannen bak de omstridte muhammedkarikaturene som ble offentliggjort i den danske avisen Jyllands-Posten i 2005. Siden den gang har både Westergaard, Jyllands-Posten og Danmark vært mål for det som kalles islamsk harme over vanhelligelse av profeten Muhammed.
VI SER IKKE bort fra at dypt religiøse mennesker kan føle seg krenket over ytringer som går imot deres tro. Det gjelder troende i alle de store religioner, enten det er kristendommen, buddhismen, hinduismen eller islam. Men en slik oppfatning av krenkelse er en personlig sak, og rettferdiggjør ikke på noen måte drap eller annen vold. Historien viser at store overgrep er begått i guds navn, uansett religion. Det er overgrep som står i sterk kontrast til det hellige de angivelig var blitt inspirert av, og var ment å skulle beskytte.
I vår sammensatte verden, der forskjellene er iøynefallende og der kontaktene blir stadig sterkere på tvers av landegrensene, vil vi stadig oftere støte på etniske, kulturelle, religiøse og politiske ulikheter og tilhørende ulike oppfatninger. De kan berike oss, men de utgjør også en alvorlig utfordring for vår toleranse – og det gjelder alle.
I VÅRT SAMFUNN, som i Danmark, har vi utviklet toleransen som et grunnlag for at mennesker med forskjellige oppfatninger og av forskjellig type skal kunne leve sammen i noenlunde fred og fordragelighet. Uten toleranse, ingen utvikling.
Vi ser at denne toleransen både misforstås og misbrukes. De ytterliggående islamistene som har satt en belønning på en million dollar for den som dreper Westergaard, er et slikt eksempel. Deres oppfatning av islam er like forkvaklet som den terrornettverket Al-Qaida fremhever.
KURT WESTERGAARD står for en ytringsfrihet som vi setter høyt, og som er blitt en integrert del av verdenssamfunnets normgrunnlag gjennom FNs menneskerettighetserklæring. Den friheten må vi beskytte, akkurat slik som Westergaards liv må beskyttes mot anslag av den typen vi fikk se 1. nyttårsdag.
Kommentarer