Dette er situasjonen etter at visepresident Dick Cheneys tidligere stabssjef Lewis Libby er kjent skyldig i å ha sverget falskt i retten, og for å ha hindret etterforskningen av hvem som forrådte identiteten til en hemmelig CIA-agent, Valerie Plame.I USA er det en alvorlig forbrytelse å avsløre agenter i landets hemmelige tjenester for offentligheten. Hva så hvis landets egen visepresident står bak lovbruddet? CIA-agenten ble blottstilt i en åpenbar hevnakt mot hennes ektemann. Han var en betrodd diplomat som hadde falt i unåde, fordi han avkreftet falske opplysninger misbrukt til å rettferdiggjøre invasjonen i Irak.Skandalen peker mot USAs øverste ledelse, og bringer med seg et fjernt ekko av Watergate-affæren som i sin tid felte president Nixon. Underveis er rettsapparatet blitt misbrukt til å ramme presidentens kritikere i pressen, og til å skåne den journalisten som faktisk brøt hemmeligholdet. Det virker overveldende sannsynlig at visepresident Cheney selv er innblandet, skjønt vi venter stadig på den endelige dokumentasjonen av dette. Cheney har lenge vært en pådriver for de mest mislikte sidene ved presidentens politikk, fremfor alt Irak-krigen. I dag står han som en tung belastning for en president som ved egen hjelp har pådradd seg belastninger nok fra før.