Symbolpolitikk

Regjeringen konkluderte for en uke siden med at dagens hjemfallsordning for kraftverk ikke skal endres. I realiteten ga Regjeringen opp forsøket på å gjøre endringer som kunne tilfredsstille ESA uten å komme på tvers av målene i Soria Moria-erklæringen om offentlig eierskap. Saken har vært utredet på kryss og tvers. Regjeringen har truffet sin beslutning om å avvise alle endringer vel vitende om at sannsynligheten for å tape er stor. Det er på denne bakgrunnen en må se intensiteten i reaksjonene etter at det ble kjent at Norsk Hydro har fremført sin velkjente motstand mot hjemfallsordningen i møter med ESA. Frustrasjonen på regjeringshold er stor. Hydros møter foregikk i fjor i den lange perioden hvor ikke bare én, men to norske regjeringer var ute av stand til å formulere en norsk linje og et norsk svar til ESA.
STATEN VIL, etter EØS-avtalen, fortsatt ha lov til å overta eiendomsretten til utbygde fossefall i fremtiden. Selve hjemfallsretten er ikke stridstema. Problemet er diskriminering mellom norske og utenlandske utbyggere. Hvis Norge ønsker å beholde hjemfallsretten, må derfor unntaket som i dag gjøres for kommunale krafteiere, fjernes. Kommunale og private må behandles likt. Hvis det blir innført likebehandling, må vi regne med at private, inkludert utlendinger, gradvis vil kjøpe seg opp i norsk kraftforsyning. I dag er omtrent 90 prosent i offentlig eie, det meste spredt på et stort antall kommuner. I tillegg har Regjeringen et politisk problem ved at kraftkommunene på ingen måte ser statlig hjemfallsrett som noen fordel. Overfor ESA argumenterer Regjeringen med at offentlig eierskap er nødvendig av hensyn til sikkerheten i kraftforsyningen. I realiteten er sikkerheten ivaretatt gjennom et omfattende lovverk som styrer hvordan både private og offentlige aktører må opptre. Overføringsnettet er dessuten offentlig eid. Og en egen grunnrenteskatt sikrer at staten får sin del av det ekstraordinære overskuddet som kan oppstå ved beskatning av en naturressurs.
DEN STØRSTE UTFORDRINGENi energipolitikken er tilgang på kraft til miljømessig akseptable vilkår. Her mangler både Regjeringen og opposisjonen fullgode svar. Konsesjonsvilkårene, både når det gjelder vannkraft og varmekraft, vil bli viktigere enn utbyggernes nasjonalitet. Faren nå er at hjemfallsretten kan bli en symbolsak som fjerner oppmerksomheten fra de viktigste spørsmålene i energipolitikken.