Universitetene og eliten

Forslaget møter motstand. Jarle Aarbakke, leder for Universitets- og høyskolerådet, mener kunnskapsvirksomheten i Norge må få vokse frem der de respektive næringene har sine naturlige utviklingsmuligheter, og han får støtte av lederen for Norsk Studentunion, Per Anders Torvik Langerød.
PROBLEMSTILLINGENer på ingen måte norsk. Sverige, Danmark og mange europeiske land gjennomgår for tiden sine universitetsstrukturer, og etableringen av eliteuniversiteter står høyt på agendaen også der.Det vises gjerne til USA, som fortsatt stikker av med flest nobelpriser og der prestisjeuniversitetene ruver i det internasjonale akademiske landskapet. Instinktet om å ta opp kampen er godt, men det er langtfra gitt at oppskriften er å kopiere den amerikanske modellen.
ET LITE LAND som Norge kan naturlig nok ikke konkurrere på størrelse. Vi må satse på spisskompetanse og smidighet. Etableringen av 21 sentre for fremragende forskning, der ti ligger utenfor Oslo, er et eksempel på dette. Forskning er langt mer enn det som skjer ved universitetene, og konkurransen mellom Forskningsrådet, universitetene og private forskningsinstitutter er helt nødvendig for dynamikken. Det samme gjelder aktiviteten som finner sted i skjæringspunktet mellom næringsliv, høyskoler og universiteter.De virkelig innovative forskningsmiljøene er ikke alltid de største.
DET ER ÅPENBART at vi trenger en nasjonal forskningsstrategi, og det er like åpenbart at universitetsstrukturen vil utgjøre en viktig del av denne strategien. Om en uke legger professor Steinar Stjernø frem konklusjonene fra utvalget som har som mandat å tegne fremtidens norgeskart for høyere utdanning. Her bør samarbeid mellom universiteter og høyskoler stå sentralt.Det er ikke like åpenbart at Universitetet i Oslo skal utgjøre sentrum i det nye kartet. For å bli et eliteuniversitet må man oppføre seg som et, og her har UiO et stykke vei å gå. Det første bud for et eliteuniversitet er en profesjonell rekrutteringspolitikk som ikke preges for mye av kameraderi og nepotisme. Her føler vi oss slett ikke sikre på kulturen ved UiO.Hovedregelen for norsk forskningspolitikk må være kvalitet og smidighet fremfor størrelse.