ISRAELS BAKKEINVASJON i Gaza har bidratt til en ytterligere forverring av en humanitær og sikkerhetsmessig situasjon som fra før var ytterst kritisk. Den overdrevne og overveldende bruk av militær makt som også rammer sivile, kan ikke på noen måte rettferdiggjøres, og vil ikke bidra til en løsning av den fastlåste konflikten.

Opptrappingen som bakkeinvasjonen innebærer, er blitt gjenstand for bred internasjonal fordømmelse. Men FN er likevel handlingslammet. Fordi USA ikke er villig til å ta avstand fra Israels maktmisbruk, har det ikke vært mulig å få til enighet i Sikkerhetsrådet.

PRESSET MOT ISRAEL må likevel fortsette. Det internasjonale samfunn må ikke gi opp bestrebelsene for å få den israelske regjeringen til å forstå at krigføringen i Gaza ikke kan lede frem til en balansert løsning som også Israel bør være interessert i – at Hamas avslutter rakettangrepene mot israelske områder, og at Israel avblåser sine operasjoner i Gaza.

Også bakkeinvasjonen må ses i sammenheng med det forestående valget i Israel. Regjeringspartiene, med Kadima og det israelske arbeiderpartiet i spissen, ønsker å markere handlingskraft for å beskytte egne borgere. Israel har, som andre land, rett til å forsvare seg, men når virkemidlene blir så sterke, og så mange uskyldige palestinere blir rammet, setter den israelske regjeringen sitt lands demokratiske legitimitet i fare.

ISRAELERNE gjør seg selv enda mer sårbare i verdensopinionens øyne ved at de nekter internasjonale medier adgang til Gaza for å rapportere om de grusomme virkningene av krigføringen. Opplysningene om kampene i dette svært tett befolkede området, kommer derfor i altfor stor grad fra israelsk og palestinsk propaganda.

De to norske legene Erik Fosse og Mads Gilbert, som gjør en stor innsats for å hjelpe sårede palestinske sivile, er blant de få nøytrale observatører som har mulighet til å fortelle hva de ser. Deres rapporter etterlater dessverre ingen tvil om at Israel langt fra forteller hele sannheten når de hevder at det stort sett er Hamas-krigere som er drept og såret som følge av israelernes offensiv.

PRESIDENT SHIMON PERES avviste i går kveld at Israel kan gå med på våpenhvile i Gaza. Og en talsmann for den israelske hæren sier krigføringen det siste døgnet bare er første fase av det planlagte angrepet. Det er sterkt å beklage at Israel later til å tro at det finnes en militær løsning på en konflikt som bare kan løses med politiske midler, der det internasjonale samfunnet står som garantist for at både israelere og palestinere kan leve i fred.