Generalene som styrer Burma har enda en gang vist at de frykter Aung San Suu Kyi. Annerledes kan det ikke tolkes at fredsprisvinneren er dømt til ytterligere 18 måneder i husarrest. Dermed fortsetter den påtvungne isolasjonen som har preget hennes tilværelse i 14 av de siste 20 årene.

Det viktigste poenget med dommen er at opposisjonslederen blir hindret i å opptre offentlig under valget som regimet lover å holde neste år. Det forrige valget i Burma fant sted i 1990 og ble en overlegen seier for Suu Kyis parti, Den nasjonale ligaen for demokrati. De militære reagerte med å erklære resultatet ugyldig og sperre sin fremste politiske motstander inne. Denne uretten føres nå videre.

Den formelle grunnen til dommen er at Suu Kyi brøt bestemmelsene for sin internering da amerikaneren John Yettaw i mai tok seg inn i boligen hennes etter å ha svømt over en innsjø. Med sin uvettige handlemåte ga Yettaw myndighetene et utmerket påskudd for å slå til mot Suu Kyi. Retten tok ikke hensyn til at amerikaneren i høyeste grad var en ubuden gjest.

Juntaen vil sikkert hevde at den har vist stor mildhet ved at en dom på tre års straffarbeid øyeblikkelig ble omgjort til halvannet års husarrest. Men dette er bare en bekreftelse på at prosessen har vært dirigert fra toppen.

Det internasjonale samfunn må ta denne lærdommen med seg når generalene nå forbereder et strengt kontrollert valg for å gi sitt styre et mer sivilt og «demokratisk» ansikt.