Etter at Høyesterett i 2006 dømte to menn til fengsel i fem år og tre år for grov menneskehandel, har myndighetene og samfunnet fått betydelig mer innsikt i hvor alvorlig handel med mennesker er.

Nå, fire år senere, påpeker Høyesterett i en dom i juni at straffenivået ikke ble lagt en gang for alle i høyesterettsdommen fra 2006. Høyesterettsdommer Ole Bjørn Støle skriver i den ferske dommen at straffenivået, altså straffeutmålingen for grov menneskehandel til prostitusjon, bør bli høyere.

Men strafferammen ligger fast.

Han viser til at «man i dag har mer kunnskap om hvilke helsemessige skadevirkninger menneskehandel til prostitusjon gjennomgående fører til, samt at det i den senere tid er skjedd en utvikling i synet på straffverdighet (hvor alvorlig handlingen er, red.anm.) ved seksuallovbrudd – en utvikling som er nedfelt så vel i nyere norsk lovgivning som i internasjonale konvensjoner. Disse forhold tilsier at straffenivået bør heves i forhold til det nivået som ble lagt i 2006, og i et slikt perspektiv er straffene i vår sak i hvert fall ikke for strengt utmålt».

Dommen er enstemmig, blant annet signert høyesterettsjustitiarius Tore Schei. Høyesterett avviser å utdype det som står i dommen.

Solgte 17-åring

Høyesterett behandlet i juni en anke fra forsvarerne John Christian Elden og Arild Dyngeland. Det gjaldt to menn som i Gulating lagmannsrett i fjor ble dømt til to år og ti måneders fengsel og tre år og tre måneder for grov menneskehandel til prostitusjon. En jente på 17 år, fra en fattig familie og med liten skolegang, ble hentet til Norge med falskt pass og utnyttet til prostitusjon.

Mennene anket blant annet over straffeutmålingen med utgangspunkt i høyesterettsdommen fra 2006, som var alvorligere fordi den omfattet flere fornærmede, strakte seg over et lengre tidsrom og hadde betydelig økonomisk vinning for de domfelte.

Høyesterett avviste altså anken og argumenterer i stedet for å heve straffenivået. Strafferammen for menneskehandel er fem år, ti år for grov menneskehandel, her inngår utnyttelse av personer under 18 år.

Positivt

Lagmann Hanne Sophie Greve leder Europarådets ekspertgruppe mot menneskehandel, GRETA. Gruppen følger med på at land som har ratifisert Europarådets konvensjon mot menneskehandel, står ved sine forpliktelser. Neste år må Norge svare på en lang rekke spørsmål fra GRETA om hvordan vi beskytter ofre og straffeforfølger bakmenn. GRETA følger opp med å besøke landet.

Greve sier at det høres veldig positivt ut at Høyesterett ønsker skjerpet straffenivå.

- Det er positivt at Høyesterett ser med stort alvor på menneskehandel. Jeg hilser velkommen enhver utvikling hvor Norge følger opp sitt konvensjonsansvar, sier Greve, som ikke ønsker å si noe om hvor stort behovet for høyere straffenivå er.

Regjeringen arbeider med en ny handlingsplan mot menneskehandel. Den er blitt utsatt, og det er foreløpig usikkert når den foreligger.