Aftenposten i Jakutsk

---

Som russiske forskere flest fastholder Viktor Sjepeljov ved permafrostlaboratoriet i Jakutsk at klimaendringene ikke er et resultat av menneskelig aktivitet. Men det er tydelig at noe skjer i Jakutsk. Trehus med svaiende tak og skjeve vinduer møter oss i byen som før konkurrerte om tittelen verdens kaldeste by. Ifølge permafrostinstituttet i byen har temperaturen i Jakutsk gått opp med 2,5 grader de siste 30 årene. - Det er langt mer enn den globale temperaturøkningen forskerne snakker om. Men det er fremdeles mer enn kaldt nok til at permafrosten holder seg her, forsikrer Sjepeljov.

Naturlaboratorium.

Nede i permafrostlaboratoriet, 12-15 meter under bakken, har forskerne gravde seg inn i permafrosten for å studere den nærmere. Her er det konstant minus 7 grader Celsius. Mennesker får ikke oppholde seg her mer enn fem minutter om gangen, for da stiger temperaturen. Taket er dekket med hvit is, etter alle de besøkende som har vært innom. Sjepeljov pirker borti en åpning i veggen, og sand drysser ned mellom fingrene hans. - Det er slik det hadde vært hvis permafrosten skulle smelte. Isen i de ytterste lagene her smelter på grunn av den menneskelige aktiviteten her. Men under ser du at isen og sandkornene sammen danner knallhard betong, sier han og banker på permafrosten. Flere tusen år gamle røtter og trevirke stikker ut fra "betongen".

Synker.

- Alt i Sibir er bygget på permafrosten. Veier, hus, olje- og gassrørledninger og jernbanen. Hvis permafrosten smelter, faller alt sammen, sier Sjepeljov.Hele Sibir er bygget på pæler, i tre eller betong og de stikker ti-femten meter ned i bakken. De må ned i permafrosten for å danne et stabilt fundament til bygningene på toppen. For hver sommer smelter de øverste meterne, og en kan se på mange trebygninger hvor risikabelt det er å ikke ha lange nok stolper. Svaiende tak, vinduskarmer som peker nedover og bygninger som ganske enkelt ser ut som om de er i ferd med å synke ned i jorden. - Våre data viser ingen forandringer i permafrosten her,sier Sjepeljov. - Det er her i de sentrale deler av Jakutsk vi har den største endringen i lufttemperatur, men permafrosten har ikke reagert ennå. Det er to årsaker. Det er kun vintrene som blir varmere, somrene er kjøligere enn før. Og vi har mindre snø enn før, som gjør at den intense kulden vi fremdeles har, gir mer effekt på permafrosten.

Oljeledninger.

Men det russiske meteorologiske institutt, Rosgidromet varsler at permafrosten har begynt å trekke seg tilbake fra sørlige og vestlig deler av Sibir. De har uttrykt bekymring for alle olje- og gassrørledningene som krysser Sibir på vei til Europa. Mange av dem har allerede oversteget sin levetid, og hvis grunnen under dem skulle begynne å røre på seg, og elvebreddene forsvinne, kan det få store konsekvenser.- Det er helt tydelig en oppvarming på gang, men det er flere faktorer som spiller inn, ikke bare den menneskelige, sier Sjepeljov.- Klimaforandringene er del av en naturlig syklus.Våre beregninger viser at temperaturen vil begynne å gå nedover igjen i 2015, sier han.- Men hva hvis dere tar feil?- Hvis vi tar feil, og den globale oppvarmingen er menneskeskapt, vil den bare øke og øke. Det ville vært en katastrofe hvis permafrosten skulle smelte, sier han. Etter at den globale oppvarmingen har fått Jakutsk ned på listen over verdens kaldeste byer, har byen blitt verdensmester i en ny gren. Etter vårsmeltingen i fjor ble bilveien mellom Jakutsk og Nerjungri lenger sør kåret til verdens verste.