Overlege Bjørn Iversen ved Folkehelseinstituttet svarer på spørsmål om svineinfluensaen.
–Viruset er kommet til Danmark – hva betyr det?
–Det kunne like godt ha vært Norge som var det første nordiske landet – så at det er kommet først til Danmark er helt tilfeldig. Personen har heller ikke blitt smittet i Danmark, så det har ingen betydning, annet enn som en påminning om at det kommer til Norge også.
–Verdens helseorganisasjon kaller pandemien en trussel mot menneskeheten. Hvorfor, når relativt få har dødd?
–Pandemien kan bety mye på mange områder av vårt samfunn, for eksempel med tanke på økonomien. Det blir også en del flere dødsfall enn ved vanlig influensa. Men det er ikke snakk om noen armageddon. Sånn det ser ut nå, ser det ut til å bli samme sykdomsbilde som med vanlig influensa, men med to til tre ganger så mange syke.
–Hvor lenge varer en pandemi?
–Det varierer, men ofte går den i bølger. Ifølge noen modeller, kommer ofte det store trykket i pandemien etter to til tre uker. Men influensaen kan også komme med en liten bølge først, og deretter slå til med en stor bølge til høsten eller vinteren.
–Frykter dere samme scenario som spanskesyken i 1918 hvor det var et mildt tilfelle på våren, mens sykdommen kom for fullt og tok livet av millioner på høsten?
–Vi har tatt høyde for det i planene våre, men jeg tror ikke det kommer til å skje. Spanskesyken var en helt unik pandemi som aldri har blitt sett hverken før eller siden.
–Hvorfor skal vi da være engstelige?
–Flere kritiserer helseministeren for å offentliggjøre verste-fall-scenario, men hadde han ikke gjort det, ville tallene uansett kommet frem. De er estimert i kriseplanen, som er offentlig tilgjengelig. Det er bedre å si hva vi har tatt høyde for med én gang. Den nasjonale beredskapsplanen gjelder også for å takle verre situasjoner enn den vi ser nå. Med tanke på at sykehusene nå kjører med 95-99 prosent belegg nå, må de ha en plan for hvordan de skal være forberedt på flere pasienter.
–Hva konkret går beredskapsplanen ut på?
–Det er planer for diagnostikk, for infrastruktur, for hvordan sykehustjenesten skal gå rundt, og hvem som skal stå først i køen hvis ressursene blir knappe, for å nevne noe.
–Hvem bør undersøke om de er smittet?
–Personer med feber over 38,5 og luftveissymptomer eller lungebetennelse, OG som enten har vært i kontakt med et bekreftet tilfelle av svineinfluensa mens det var syk ELLER har vært i et område der det er vedvarende lokal smitte av viruset.
