– Lite bedring etter Bjugn

Det viser en gjennomgang av dommeravhør av barn. Førsteamanuensis Annika Melinder og kolleger ved Psykologisk institutt ved Universitetet i Oslo har studert avhør av barn utført i perioden 1985 til 2002 – og konklusjonen er klar.

– Det har skjedd relativt lite. Etter Bjugn ble avhørerne noe bedre til å stille fokuserte spørsmål, samtidig som de stilte færre ledende spørsmål. Det er bra, men de stiller fortsatt altfor få åpne spørsmål, sier Melinder.

FOTO: Aagaard, Rolf M.

Hun og forskerteamet har også funnet at avhørsstrategien stort sett er den samme uavhengig av barnas alder.

– Det er lite variasjon i hvordan man avhører et førskolebarn og et skolebarn. Man bruker samme oppskrift og stiller de samme typer spørsmål.

Melinder tror ikke resultatene ville blitt bedre dersom en psykolog avhørte barna.

– Psykologene stiller dessverre dårligere spørsmål enn politiet, men har gjennom sin utdanning relevant kunnskap om barns utvikling og behov. Politiet har en strukturert tilnærming og trening i en viss form for spørsmålsstilling, men mindre forståelse for utviklingspsykologiske aspekter, sier Melinder.

Fritt.

Hun tror det kan være nødvendig å supplere utdanningen på Politihøgskolen.

– Det er interessant at Trond Myklebusts resultater viser at man får fire ganger så lange svar ved å stille de rette spørsmålene. Kunsten er å komme dit at du får barna til å fortelle fritt.

Melinder mener utfordringen med åpne spørsmål er at både barn og voksne ofte har behov for mer struktur i samtalen enn hva åpne spørsmål gir.

– Dersom den som foretar avhøret dessuten føler seg presset til å komme frem til et resultat, kan han eller hun unngå å gi barnet pauser som er nødvendig for å hente frem minner.

Hun mener det må legges til rette for at avhørene er alderstilpasset og at avhørerne forstår mer av det enkelte barn.

Står imot.

– Noen barn kan stå imot påvirkning fra spørsmål mye bedre enn andre. Vi må forstå mer av dynamikken mellom spørsmål og svar, sier Melinder.

Hun disputerte i 2004 på sammenligning av ulike avhørsteknikker av barn og har utført trendanalysen av avhør fra 1985 til 2004.