Advarer mot givertørke

- Kutter vi i forskningsmidlene nå, må vi betale prisen senere. Flere vil dø, rammes av politisk ustabilitet og økonomisk kollaps, og vi blir nødt til å bruke mer penger i fremtiden, sa den amerikanske ekspresidenten mandag.

Han er en av 25.000 forskere, politikere, aksjonister og hiv-positive som har tatt turen til Wien for å legge nye slagplaner i kampen mot det dødbringende viruset.

Avdabbende giverglede

Her skal de blant annet diskutere epidemiens spredning i Øst-Europa og Sørøst-Asia, hvordan avkriminaliseringen av narkomane kan påvirke smitteraten - og det mange anser som den største utfordringen aidsbekjempere nå står overfor: avdabbende giverglede fra politikere verden om.

Ifølge undersøkelser fra FN og Kaiser Family Fundation, stagnerte nemlig bistanden til arbeidet mot aids og hiv i løpet av det finanskriserammede fjoråret.

Før konferansen ble Clintons bekymringer belyst av en gruppe aktivister som ropte slagord, veivet plakater med påskrifter som "Brutte løfter dreper" og "Ingen tilbaketrekning!",og entret scenen i konferansesenteret.

Fremgang i Afrika

Børge Brende deler bekymringen deres. Ifølge generalsekretær i Norges Røde Kors har man kommet for langt i kampen mot hiv og aids, spesielt i det belastede Afrika, til å krympe bistanden.

- Noe av det viktigste vi driver med er å spre informasjon om hvordan hiv smitter. Antallet smittede er redusert med 25 prosent blant unge i mange afrikanske land. Men forebyggingsarbeidet krever finansiering, sier han til Aftenposten.no.

- Vi må ikke la framskrittene bli en sovepute. 30 år etter hiv-epidemien ble oppdaget har vi en historisk mulighet til å sette inn støtet mot en av verdens aller mest dødelige sykdommer.

Nordmenn rammes

Evy-Aina Røe, generalsekretær i interesseorganisasjonen HivNorge, er selv i Wien. Her bygger hun nettverk og utveksler erfaringer med kolleger i andre land. I likhet med Brende frykter hun at pengetørke kan få dramatiske følger, også for oss her i Norge.

- Mange land har ikke råd til å opprettholde kampen mot HIV alene. Stagnerer støtten fra eksempelvis EU og USA, vil epidemien bare vokse. Med våre reisevaner kan dette ramme oss også.

Røe er også sterkt kritisk til hvordan vårt eget forebyggingsarbeid drives på. Rundt 3000 personer lever med hiv her til lands, og årlig får omtrent 300 nye diagnosen. Det er det høyeste antallet som er registrert i Norge i epidemiens historie. Dette bør vekke politikerne, mener hun.

- Nordmenn mangler kunnskap om HIV. De fleste vet at hiv smitter ved ubeskyttet sex, færre er klare over at det er ufarlig å drikke fra samme glass, eller å sitte på samme toalettsete som en hiv-positiv. Politikerne må øke bevisstheten rundt sykdommen, i dag arbeides det bare mot personer i "risikosonen" sier hun.

33,4 millioner smittede

Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO), levde 33,4 millioner mennesker med hiv i 2008. Antallet som hiv-relaterte dødsfall har imidlertid sunket fra 2,2 millioner i 2004 til 2 millioner i 2008.

Omtrent 2,7 millioner nye personer får diagnosen hvert år. En stadig større andel kommer fra Øst-Europa og Sørøst-Asia.